Mats Buelinckx
Zdenek Stybar (36) reed dit jaar zijn laatste koers bij Quick Step na elf jaar dienst bij de Belgische formatie. De Tsjechische coureur komt in 2023 uit voor BikeExchange-Jayco waar hij een contract tekende voor één seizoen. De kans is groot dat hij in 2024 zijn fiets aan de haak hangt, maar dat belet de veteraan niet om nog grote ambities te hebben.
Stybar bereidt zich momenteel volop voor het komende seizoen door actief te blijven in het veldrijden. De Tsjech reed al mee in vijf crossen, waaronder de Wereldbeker in Tabor voor eigen volk. Het plan is nu om de fiets aan de kant te leggen en rond de kerstperiode terug in actie te schieten. Ook het WK in Hoogerheide, volgend jaar in februari, staat mogelijks op zijn planning.
In een interview met Het Laatste Nieuws sprak de Tsjechische renner openlijk over zijn vertrek bij Quick Step. Stibi beseft zelf dat zijn resultaten de laatste jaren ondermaats waren bij de Belgische topformatie. "Ik ben niet boos op Patrick of zo. Hoe ouder ik word, hoe beter ik besef dat wielrennen puur business is. Ik heb twee jaar niet gepresteerd, maar werd wel betaald. Als ik daarom niet kan blijven, begrijp ik dat", vertelde hij, verwijzende naar de beslissing van Lefevere om zijn contract te beëindigen.
Ondanks het feit dat hij maar een contract van één jaar krijgt bij BikeExchange, barst de 36-jarige veteraan van de ambitie. "Ik wil nog altijd heel graag een monument winnen. Een rit in de Giro zou ook leuk zijn, dan heb ik in elke grote ronde een rit gewonnen. En ik wil nog een keer terugkeren naar de Tour." In de Ronde van Frankrijk zou het dan zomaar ex-ploeggenoot Remco Evenepoel kunnen tegenkomen. De wereldkampioen heeft ondertussen beslist welke grote ronde hij zal aandoen in 2023, maar laat pas in januari in zijn kaarten kijken.
