Stan Strubbe
De veldritwinter staat voor de deur en Thibau Nys lijkt helemaal klaar voor de strijd. De Belg toonde zich de voorbije weken gretig op training, én met een explosief filmpje op sociale media deed hij de verwachtingen nog wat stijgen. Zaterdag 1 november maakt hij zijn rentree in de Koppenbergcross.
LEES OOK: Van Empel blijft spoorloos, andere topper keert wél terug
Vroege vorm zorgt voor vertrouwenDe voorbereiding van Nys verliep vlekkeloos, en dat is ook zijn entourage niet ontgaan. Trainer Sven Van Den Bosch ziet dat zijn pupil beter is dan ooit. “Alles wijst erop dat hij heel goed is, maar het moet nog altijd gebeuren in de wedstrijd. The proof of the eating is in the pudding,” zegt hij bij Sporza.
Toch blijft de coach nuchter. “Ik twijfel niet, hé. Maar een cross blijft iets anders dan een training. Op de Koppenberg zullen we pas zien waar hij écht staat.”
Voor Nys wordt het zijn eerste grote test sinds hij in augustus afscheid nam van het wegseizoen. Daar liet hij met overwinningen in Zwitserland en Polen al zien dat zijn motor draait. Nu wil hij die lijn doortrekken naar het veld, waar de concurrentie moordend zal zijn.
‘De stap naar dominantie is groot’
Binnen zijn kamp leeft de hoop dat Nys dit seizoen definitief doorstoot naar de absolute top. Achter Mathieu van der Poel en Wout van Aert lonkt een open strijd om de ereplaatsen, en de jongeling van Baloise Trek Lions wil zich daar niet zomaar bij neerleggen. “De stap van wat hij vorig seizoen was, naar dominant zijn, is heel groot, hé,” nuanceert Van Den Bosch.
Nys zelf blijft ambitieus maar realistisch. In gesprek met Het Laatste Nieuws liet hij verstaan dat hij zich klaar voelt, maar niet euforisch wil worden. “Ik vind van mezelf dat het moet gebeuren en dat ik er moet staan, maar we mogen niet vergeten dat het niveau heel hoog is. Het zal niet zo zijn dat ik overal met sprekend gemak win.”
