WN Redactie
Een jaar na haar indrukwekkende zege in de Tour de France Femmes staat Pauline Ferrand-Prévot opnieuw voor een grote uitdaging. De Française van Visma | Lease a Bike is vastberaden haar gele trui in 2026 te verdedigen, maar weet ook dat het parcours haar tot nieuwe progressie zal dwingen, vooral in het tijdrijden.
LEES OOK: Kopecky maakt belangrijke keuze voor vervolg carrière
Bekend terrein, zware uitdagingenDe Tourorganisatie ASO presenteerde donderdag het parcours van de Tour de France Femmes 2026. Opvallend zijn de terugkeer van een individuele tijdrit van 21 kilometer, een loodzware aankomst op de Mont Ventoux en een slotweekend in Nice. Ferrand-Prévot is enthousiast: “Het is een prachtig parcours. Finishen in Nice betekent veel voor mij, want ik woon in die regio. Ik ken de wegen door en door en dat is een voordeel.”
Ook de Mont Ventoux schrikt haar niet af. “Ik heb die klim vaak gedaan en het is makkelijk om daar te trainen. Het voelt bijna als thuis,” vertelt ze.
“De tijdrit is een kans, geen obstakel”
Ferrand-Prévot weet dat ze zich moet verbeteren tegen de klok, maar ziet dat vooral als motivatie. “Ik vind het geweldig dat er weer een tijdrit is, zeker in mijn eigen regio. Het is een kans om te groeien, op een andere fiets te rijden en een nieuwe discipline te ontwikkelen. Ik geniet van dat proces.”
De wereldkampioene op meerdere disciplines heeft in het verleden al vaker laten zien zich snel te kunnen aanpassen. “Als ik ergens mijn zinnen op zet, maak ik vooruitgang,” zei ze eerder dit jaar over haar overstap van mountainbike naar wegwedstrijden.
“Volledige Tour vraagt om volledige renster”
Rutger Tijssen, teammanager bij Visma | Lease a Bike, deelt het optimisme van zijn kopvrouw. “Het is een complete Tour, en dat is precies wat haar motiveert,” legt hij uit. “De tijdrit vraagt een andere voorbereiding, maar dat is trainbaar. Pauline heeft laten zien dat ze enorme stappen kan zetten wanneer ze ergens voor gaat.”
Volgens Tijssen ligt de sleutel opnieuw in consistentie. “Het parcours is nooit vlak. Zelfs de eerste dagen vragen veel van de rensters. De Mont Ventoux wordt de ultieme test, vergelijkbaar met de Col de la Madeleine van dit jaar. Daar zal de Tour beslist worden.”
Opnieuw geschiedenis schrijven
Ferrand-Prévot, die in 2025 voor het eerst de Tour Femmes won, blijft ambitieus maar realistisch. “Het wordt zwaar, maar ik voel me sterker dan ooit. Ik wil mijn titel verdedigen, maar vooral ook mijn grenzen verleggen.”
De Franse alleskunner krijgt daarmee een nieuw doel in een vertrouwde omgeving: opnieuw de Tour winnen, maar dit keer met de klok als extra tegenstander en met de Ventoux als mythisch decor.
