WN Redactie
Paul Magnier heeft zijn tweede opeenvolgende ritzege geboekt in de Ronde van Slowakije. De jonge Fransman van Soudal Quick-Step bleef in Košice wederom Lukáš Kubiš voor, net als een dag eerder. Dit keer completeerde Milan Menten het podium met een derde plaats.
De tweede etappe van 169,4 kilometer tussen Svidník en Košice kende in de finale opnieuw een klassiek verloop. Halverwege de dag zorgden drie beklimmingen – Banksy Vrch, Folkmar en Johorna – voor schifting in de kopgroep, maar de sprintersploegen hielden het verschil binnen de perken.
Van Gils strijdlustig in de aanval
Zes renners trokken eropuit in de vroege ontsnapping. Onder hen de Nederlanders Jasper Haest en Rik van der Wal en Belg Lucas Van Gils. Vooral Van Gils liet zich opmerken: op de Banksy Vrch reed hij weg van zijn medevluchters en pakte later ook de volle buit op de Folkmar, goed voor de bollentrui. Bart Lemmen van Visma | Lease a Bike en Paul Double sloten onderweg nog aan, maar hielden de inspanning niet vol tot het einde.
Op twintig kilometer van de streep werd de laatste aanval geneutraliseerd. Haest probeerde daarna nog tweemaal iets te forceren in de lokale ronde rond Košice, maar Soudal Quick-Step hield de situatie strak onder controle. Ook een late uitval van Federico Iacomoni leverde niets op.
Sprint met overmacht gewonnen
Zoals verwacht draaide het uit op een massasprint, al was het peloton door de beklimmingen en het hoge tempo onderweg flink uitgedund. Soudal Quick-Step zette de trein perfect op de rails. Eerst Yves Lampaert, daarna Dries Van Gestel, waarna Magnier het overtuigend afmaakte.
Voor Kubiš restte opnieuw een tweede plek, al liet de Slowaak zien in uitstekende vorm te verkeren. Menten schoof ditmaal mee naar het podium, maar niemand kon tippen aan Magnier, die zijn reputatie als sprinttroef van Quick-Step nog maar eens bevestigde.
