Burgemeester Madrid doet schrikbarende bekentenis over protesten

De Vuelta a España kende zondag een bijzonder triest einde. De traditionele slotrit in Madrid werd gestaakt nadat demonstraties volledig uit de hand liepen. Renners werden nog voor het stadscentrum teruggestuurd naar hun hotel. Burgemeester José Luis Martínez-Almeida sprak in Marca van “één van de treurigste middagen die ik me in Madrid kan herinneren.”

LEES OOK: Nieuwe beelden: protesten in Vuelta worden almaar extremer

Escalatie in hoofdstad

De politie was met groots machtsvertoon aanwezig, maar kon niet voorkomen dat het parcours werd betreden door protesterende menigten. Daarbij werden hekken omgegooid en raakten demonstranten van verschillende kampen – pro-Palestina en pro-Israël – slaags.

Volgens Martínez-Almeida was de situatie ronduit gevaarlijk. “Mensen hadden punaises bij zich, en glas. Ze waren gewelddadig, aangemoedigd door uitspraken van anderen, bijvoorbeeld de Spaanse premier. Het geweld van de pacifisten heeft ervoor gezorgd dat we de renners moesten stoppen.”

🚴🇪🇸 | Het peloton is amper op het plaatselijke circuit in Madrid of het gaat mis. Vreselijk mis... Het lijkt er sterk op dat de Vuelta abrupt wordt beëindigd. Ongelooflijk, maar waar... #LaVuelta25

📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/JjVoWoazwL

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) September 14, 2025

Geen huldiging, Vuelta eindigt in mineur

Gelukkig bevonden de renners zich op dat moment nog niet tussen de grote menigte. Toch besloot de organisatie, samen met de veiligheidsdiensten, de wedstrijd stil te leggen en de huldiging van de eindwinnaars af te gelasten.

De burgemeester sprak zijn dank uit aan wedstrijdbaas Javier Guillén en de hulpdiensten. “Ik had nooit gedacht dat deze etappe zou moeten worden gestaakt. We wisten dat er iets kon gebeuren, maar dit hadden we niet voorzien.”

Zo eindigde een toch al rumoerige Vuelta in mineur. De ronde werd de voorbije drie weken geteisterd door protesten, die eerder al tot inkortingen van etappes en een staking in Bilbao leidden. Uiteindelijk werden slechts 19 ritten volledig uitgereden.