WN Redactie
De Tour de France keert vandaag terug naar de mythische Mont Ventoux, voor het eerst sinds 2021. Toen schreef Wout van Aert wielergeschiedenis door vanuit de vroege vlucht de rit te winnen, ondanks twee beklimmingen van de kale reus. Toch acht de Belg een nieuwe stunt dit keer minder waarschijnlijk.
“Natuurlijk kijk ik uit naar deze rit,” vertelt Van Aert voorafgaand aan de start bij Sporza. “Het is een mooie beklimming en ik heb er mooie herinneringen aan. Voor elke Belg is de Ventoux speciaal.” De renner van Team Visma | Lease a Bike koestert die dag uit 2021, maar weet ook dat het verleden weinig garanties biedt.
LEES OOK: Vingegaard reageert op rel tussen Trine en Van Aert
‘Zo’n dag waarop alles samenviel’Van Aert benadrukt dat zijn eerdere triomf niet te vergelijken is met de huidige situatie. “Elke rit is anders. Bij die zege was het zo’n dag waarop alles samenviel. Het is weinig waarschijnlijk dat het nu ineens opnieuw zal gebeuren,” klinkt het realistisch. “Mijn benen zijn goed, maar ik denk ook dat ik ooit al beter heb gereden. In vergelijking met die Tour ligt het wel in dezelfde aard, alleen heb ik nu een iets ander palmares en maakt dat zo’n stunt vanuit de vlucht niet makkelijker.”
Ook de ploegbelangen wegen zwaar door. Met Jonas Vingegaard op de tweede plaats in het klassement, ligt de focus volledig op geel. “Er staat er maar eentje voor hem. Het is logisch dat we inzetten op het klassement,” stelt Van Aert.
Focus op het teamdoel
Hoewel Van Aert zelf graag zijn kans grijpt, staat de collectieve missie voorop. “Mijn niveau is hoog en daar vertrouw ik op, maar het klassement blijft het belangrijkste,” besluit hij. Daarmee lijkt een herhaling van 2021 onwaarschijnlijk, maar bij een opportunistische koers kan de Belg altijd verrassen.
De Mont Ventoux belooft hoe dan ook spektakel. Het wordt een dag voor klimmers, maar ook voor durvers die de hitte en de lange slotklim aankunnen. Of Van Aert opnieuw geschiedenis schrijft? Het lijkt moeilijker dan ooit, maar afschrijven mag je hem nooit.
