Kevin De Jonghe
De eerste echte bergrit in deze Tour de France, en meteen lijkt de wedstrijd al in een definitieve plooi te liggen als het gaat om de eindwinst. Tadej Pogacar liet andermaal zien wie de beste renner op deze planeet is, dat moesten ze ook toegeven bij Visma-Lease a Bike. Intussen krijgen ze in Denemarken koren op hun molen wat betreft Wout van Aert.
LEES OOK: Toptalent Visma-Lease a Bike getroffen door hartprobleem
Pure dominantieVan bitterheid of onsportiviteit was bij Visma-Lease a Bike na afloop van de twaalfde etappe hoegenaamd geen sprake. "Pogacar was duidelijk de sterkste", klonk het ruiterlijk bij ploegleider Grischa Niermann. Hoe kon hij ook anders. Pogacar maakte er op Hautacam – waar hij in 2022 nog op een hoopje werd gereden door Van Aert en Vingegaard – een onemanshow van.
"Jonas voelde zich goed, maar ik denk dat hij op de laatste klim wel een beetje naar de klote ging”, aldus Niermann. Desalniettemin kwam dit toch als een grote verrassing voor de geelhemden. "Dit hadden we niet verwacht. Maar het is hoe het is, daar moeten we mee leven."
🚴🇫🇷 | Daar gaan we! Pogacar is los en Vingegaard heeft niemand meer over. 🚵 #TourdeFrance
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) July 17, 2025
📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/qiHPtLLBQN
Van Aert afwezig
Nochtans hadden ze er bij Visma zowat alles aan gedaan om ook de etappe van donderdag zo zwaar mogelijk te maken voor hun concurrent. Zowat alle troepen werden ingezet, afgezien van Wout van Aert. Dat hoeft niet bepaald te verwonderen gezien de Kempenaar zich daags voordien nog volledig uit de naad had gereden.
Maar zoals aangegeven: het voedt het veelvuldig betoog in Denemarken, waar Van Aert al enkele keren kop van jut was deze Tour. Je hoeft dan ook geen helderziende te zijn om te beseffen dat er in Scandinavië opnieuw veel pijlen op Van Aert zullen gericht zijn, gezien zijn afwezigheid in de eerste belangrijke afspraak in de bergen.
Woensdag nog maar kreeg die het andermaal hard te verduren van Bjarne Riise. Die kon zich immers helemaal niet vinden in de aanvalsdrift van Van Aert. “Je kan niet zeggen dat je de Tour de France wil winnen, om dan je knechten op deze manier hun krachten te laten verspillen. Visma-Lease a Bike brengt het grotere doel in gevaar. Daar heb ik moeite mee.”
In de eerste week ging de oud-Tourwinnaar zelfs nog een stapje verder. "Hij reed echt als een amateur”, klonk het toen. “Wout gaat maar door, vanaf het begin van de etappe. Niet zijn krachten indelend, niet wachtend op de juiste vlucht. Een man met zijn ervaring en klasse zou dat toch moeten kunnen. In plaats daarvan reed hij zichzelf volledig van het scorebord.”
🚴🇫🇷 | Weet u het nog? Drie jaar geleden op Hautacam gooide Jonas Vingegaard met hulp van Wout van Aert de Tour in het slot. Vandaag keren we terug naar de berg. 🚵 #TourdeFrance
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) July 17, 2025
📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/cJsYl1p8MU
Harde waarheid vertelt iets anders
Dit alles kwam dan al in navolging van uitlatingen van Trine Hansen, de echtgenote van Jonas Vingegaard. Zij opperde dat alles in teken zou moeten staan van haar manlief. "Ik hoop dat hij de volledige steun van het team krijgt, in plaats van dat er allerlei verschillende doelen zijn. Ik denk dat het team zich moet richten op het winnen van de Tour de France en niets anders. Dan denk ik dat hij de beste kans heeft om te winnen."
"Als je ook gaat inzetten op ritzeges voor andere renners, kunnen zij niet ingezet worden voor Jonas”, werd daar onrechtstreeks ook Van Aert geviseerd. “Je kunt alleen maar respect hebben voor hoe de ploeg van Tadej Pogacar het doet. Als hij aan de start van een koers staat, bestaat er geen twijfel over wie de kopman is.”
Natuurlijk bevat het een kern van waarheid, maar de harde cijfers wijzen toch duidelijk in een andere richting. Of wat te denken van onderstaande vergelijking tussen de beklimmingen van Hautacam in 2022 en die van dit jaar. Pogacar deed er nu maar liefst 6 (!) minuten minder over tegenover Van Aert drie jaar geleden. Dat bovendien ook met een gemiddelde dat meer dan 3 km/u hoger lag.
📊 En 2022, Wout Van Aert 🇧🇪 a monté le col d'Hautacam (13,33km à 7,95%) en 41min 15sec soit du 19,39km/h
— Cyclisme Belge 🇧🇪 (@LeCyclismebelge) July 17, 2025
Pogacar 🇸🇮 l'a monté aujourd'hui en 35min 21sec soit du 22,63km/h !!
𝐇𝐀𝐋𝐋𝐔𝐂𝐈𝐍𝐀𝐍𝐓 🥵#TDF2025 pic.twitter.com/znK8DdKCOX
