Yorrith Haan
Sven Vanthourenhout heeft een nieuwe uitdaging gevonden. De voormalige bondscoach van de Belgische wielerploeg gaat vanaf 1 augustus aan de slag bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Een opvallende stap – niet alleen voor Vanthourenhout zelf, maar mogelijk ook voor Remco Evenepoel. Want komt er via deze route straks een opening richting het Duitse WorldTour-team?
Vanthourenhout verliet Belgian Cycling vorig jaar na een uiterst succesvolle periode van zes jaar. Eerst als bondscoach in het veldrijden, later ook bij de elite- en belofterenners op de weg. Onder zijn leiding werden liefst 99 medailles behaald, met gouden WK-plakken voor onder meer Remco Evenepoel (2022) als absolute uitschieter. Die vertrouwensband met de kopman van Soudal Quick-Step is nooit verdwenen. Het duo was ook uiterst succesvol op de Olympische Spelen in Parijs.
Lees ook: Slecht nieuws uit wielerfamilie: renner stopt na hartproblemen
Lang stil, nu plots witte rookNa zijn vertrek bij de federatie leek een overstap naar de WorldTour slechts een kwestie van tijd. Gesprekken met onder meer Lotto, Soudal-Quick Step en Red Bull-BORA volgden snel, maar voorlopig zonder akkoord. Pas deze week werd duidelijk dat Vanthourenhout alsnog instapt bij het team van Ralph Denk, dat het eerste halfjaar van 2025 met redelijk tegenvallende resultaten afsloot.
Vanthourenhout moet er als ploegleider en sportieve rechterhand mee voor zorgen dat het miljoenenproject met Red Bull-sponsoring zijn ambities waarmaakt. Maar dat is niet het enige interessante aspect aan zijn aanstelling.
Evenepoel als mogelijke volgende zet?
Al maandenlang gonzen de geruchten over een mogelijke overstap van Remco Evenepoel richting Red Bull-BORA-hansgrohe. De Belgische tijdritwereldkampioen heeft een contract bij Soudal Quick-Step tot eind 2026, maar door de instabiele situatie bij zijn huidige ploeg en de almaar luider klinkende ambities van Denk en co, lijkt het dossier nooit écht gesloten.
Met Vanthourenhout stapt nu net die man in bij BORA die Evenepoel al jaren kent, vertrouwt en begeleidde naar zijn grootste zeges. De timing is dan ook opvallend. Als Remco ooit het Quick-Step-verhaal wil inruilen voor een nieuw hoofdstuk, ligt de weg naar Red Bull-BORA nu plots een stuk breder open.
