Na Lotte Kopecky zorgde ook Jules Hesters (23) zondag voor een Belgische eremetaal op het EK baanwielrennen in het Duitse München. De Gentse wielrenner won in het verleden al drie keer goud bij de beloften, maar toonde zich dit jaar voor het eerst bij de profs. De coureur van Sport Vlaanderen-Baloise werd knap derde in de afvalling.
Hesters wou koste wat het kost presteren op het EK in München en laten zien dat hij grote stappen had gezet sinds zijn periode bij de beloften. “De afvalling is mijn discipline, ik sta niet voor niks op nummer één op de wereldranking", stak hij van wal bij Het Nieuwsblad. "Ik ben blij dat het gelukt is. Ik had er enorm zin in en zag dan nog Lotte Kopecky goud winnen. Als je meteen daarna mag aantreden, krijg je vleugels. Ik wou mij laten zien op het hoogste niveau. Een medaille halen op zo’n evenement, daar leeft een topsporter voor.”
Een beresterke Viviani ging met het goud aan de haal, Theo Reinhardt mocht plaatsnemen op het tweede trapje. De Italiaan, die eerder op de namiddag nog zevende werd in de wegrit, moest de geblesseerde Nizzolo vervangen op de piste. "Ongelooflijk, wat een renner", aldus Hesters. "Het is een eer om naast hem op het podium te staan. Hij is olympisch en wereldkampioen. En won ritten in de Tour. Nimmer twee Theo Reinhardt werd met Roger Kluge wereldkampioen ploegkoers. Deze mannen zijn nog iets te sterk voor mij maar in de toekomst hoop ik hen toch te kloppen. Ik ben nog jong.”
FRIETEN
Hesters mag nu even genieten van zijn topprestatie in München, al is hij duidelijk geen fan van de Duitse cuisine. "Ik zal misschien een glaasje wijn drinken, want bier lust ik niet. Ik eet graag frieten, maar dat zal voor in België zijn. Want hier trekken die op niet veel heb ik al gezien.”
