Yorrith Haan
Waar Mads Pedersen enkele jaren geleden nog juichend over de streep kwam in Napels, was het donderdag kommer en kwel voor de Deen van Lidl-Trek. De drager van de roze trui ging tegen de grond bij een massale valpartij op zeventig kilometer van de finish. Meesprinten zat er door de opgelopen blessures niet meer in.
65 kilometer per uur
Beelden van zijn val waren er niet, maar na afloop bevestigde Pedersen zelf dat hij erbij lag. “Het is niet ideaal. Ik ben gevallen, dus dat maakt het nooit makkelijk. Het had slechter kunnen aflopen, want ik ben aan 65 kilometer per uur gevallen. Dat is nooit goed voor het lichaam en dat voel ik ook.”
“Ik zag enkele mannen voor me gaan en kon geen kant op. Ik gleed gewoon weg, het was daar heel glad en binnen een seconde lig je op de grond”, legde hij uit. Dankzij de neutralisatie kon hij nog terugkeren in het peloton, al wist hij al vroeg dat hij niet zou meesprinten. “Ik vertelde de ploeg daarvoor al dat ik pijn had en dat het nog ver is tot Rome. Daarvoor had ik ook die vijftig punten opgegeven.”
Geen sprint, wel perspectief
Pedersen benadrukte dat het geen bewuste keuze was om de sprint te laten schieten, maar pure noodzaak. “Ik wil koersen en winnen, maar na die val had ik pijn aan mijn rechterheup. Ik was gewoon niet klaar geweest voor die sprint. Het was geen keuze: ik had gewoonweg niet kunnen winnen.”
Vrijdag wacht een eerste zware bergrit, waarin Pedersen zijn roze leiderstrui naar verwachting kwijt zal raken. Toch wilde hij er niet te lang bij stilstaan. “Ik ga genieten van mijn laatste dag in de roze trui”, besloot hij bij CyclingProNet.
