Het was niet de Tour de France van Mathieu van der Poel. De Nederlandse renner van Alpecin-Deceuninck besloot om in de 11de etappe van de Ronde van Frankrijk de handdoek in de ring te gooien, de benen wouden maar niet mee. Maandag kwam hij echter opnieuw in actie. Hij won het na-Tourcriterium van Boxmeer in eigen land.
Zijn opgave in de Tour kwam er niet compleet onverwacht. Mathieu van der Poel klaagde al vanaf het begin over zijn vorm en de situatie verbeterde maar niet. Volgens de Nederlander zelf had hij zijn hoogtestage na de Giro d'Italia slecht verteerd, waardoor hij niet kon presteren in de Ronde van Frankrijk. Een zware klap voor MVDP, vooral mentaal.
“Ik had vanaf het begin moeite om het peloton te volgen. Ik had lange tijd wel gehoopt in Parijs te geraken, maar zelfs dat was te veel. Dat ik moest opgeven, is ook niet van mijn gewoonte. Alleen kon ik niets anders. Mijn lichaam was op", klonk het openhartig in een interview met Algemeen Dagblad. Maandag kon van der Poel opnieuw genieten van de koers, hij won het na-Tourcriterium in Boxmeer.
LANG NIET AANGERAAKT
Voor de koers in Boxmeer had de Nederlander echter een hele poos afstand genomen van zijn fiets. “Ik heb heel lang de fiets niet aangeraakt. Mijn eerste keer was, om precies te zijn, zaterdag pas. Ik heb vooral in de zon gelegen. Of ik wel de Tour de France heb gevolgd thuis? In grote lijnen wel. Maar het is niet dat ik de hele dag voor de tv heb gelegen.”
