Roger De Vlaeminck staat bekend als iemand die niet verlegen staat om zijn mening te spuwen. Maar hij blijkt voorzichtiger te zijn geworden. Dat zegt hij zelf in een interview met Het Nieuwsblad, al is hij hier en daar toch nog steeds rechtuit.
Te veel show
Zo keek ook De Vlaeminck afgelopen zomer bewonderend toe naar Remco Evenepoel en diens triomfen op de Olympische Spelen. Maar een groot aanhanger van de renner van Soudal Quick-Step blijkt hij toch nog steeds niet te zijn. “Van zijn stijl ben ik nog altijd niet de grootste fan”, windt De Vlaeminck er geen doekjes om.
Iets te veel show, vindt hij. “Je fiets in de lucht steken aan de meet, dat moet niet van mij. Maar het is natuurlijk wel een hele goeie coureur”, is er evenzeer de nodige erkenning. “Hij heeft volgens mij het juiste karakter om coureur te zijn. Als hij goed rijdt, zie je aan zijn gezicht dat hij aan het genieten is van wat hij doet.”
Drogreden Van der Poel
Vervolgens ging het ook over Mathieu van der Poel, van wie hij twijfelt of die veel te zien zal zijn in de cross. In de wandelgangen valt te horen dat de Nederlander voornamelijk al de bijkomstigheden bij het crossen wat beu is. Hij wil wat meer rust inbouwen in de winter. De Vlaeminck heeft er zo zijn idee over.
“Dat mag je niet lastig vinden. Dat hoort erbij als je een goeie coureur bent. Nu kunnen ze zich daar toch omkleden in hun eigen camper? Bij ons was dat nog met drie fietsen op het dak naar de cross en dan ergens aanbellen om te vragen of je je binnen mocht omkleden. Uw beste jaren als coureur, dat is de schoonste tijd van je leven. Als Van der Poel zo oud is als ik zal hij dat ook wel beseffen.”
Merckx > Pogacar
En dan was er ook nog een woordje over de beste wielrenner van het moment, Tadej Pogacar. Die werd al vaak vergeleken met Eddy Merckx, maar daarover moet De Vlaeminck toch flink op zijn tanden bijten. “Nu moet ik opletten. Vroeger durfde ik daar van alles te zeggen, maar dat doe ik niet meer. Ik wil geen interviews meer geven waarna iedereen mij de slechterik vindt.”
Een (voorzichtig) oordeel komt er desondanks wel: “Maar ik wil ook niet liegen. Eddy Merckx zegt dat Pogacar beter is dan hem, maar daar ben ik totaal niet mee akkoord. Hij is op dit moment zeker de beste renner van de wereld, maar ik kan er moeilijk van genieten omdat hij zoveel beter is dan de rest.”
