Bedenkelijk: Merlier krijgt extra zware straf voor sprintmanoeuvre

-Update onderaan- De elfde etappe in de Giro d'Italia werd betwist onder de sprinters, en daar bewees Jonathan Milan eens te meer dat hij de snelste man van het pak is. Tim Merlier werd tweede, al mocht hij die plaats niet behouden.

Want zo kwam Merlier met een toch wel gecontesteerd manoeuvre, waarvoor hij enige tijd na de finish alsnog voor werd gedeclasseerd. Bij het inzetten van zijn sprint ging hij immers helemaal naar rechts en reed hij zo de opkomende Juan Sebastian Molano flink in de weg. Die vond de actie van Merlier meteen niet kunnen.

Molano ging wel in de remmen, iets waar Fabio Jakobsen geen kans meer toe had. De Nederlander ging hard tegen de grond (net als Madis Mihkels) en was flink geschaafd. Uitkijken of hij hier nog verdere averij heeft bij opgelopen. Merlier werd teruggezet naar de 89ste plaats.

LEES OOK: 'Lidl-Trek hakt zware knoop Thibau Nys door'

Update 15/05: Merlier en Quick-Step reageren cynisch

Tim Merlier werd dus gedeclasseerd na de sprint van vandaag, maar daar lijkt noch hijzelf noch zijn ploeg mee akkoord te gaan. Tegenover Het Laatste Nieuws kwamen ze met een kort, maar tevens veelzeggende reactie.

“De rit naar het hotel was een nachtmerrie. We kunnen niet echt reageren. Het is een beslissing van de UCI en we vinden het hun taak om de mensen te helpen begrijpen waarom ze tot deze beslissing zijn gekomen”, klonk het cynisch.

Update 16/05: Merlier nog meer bestraft

De declassering voor Tim Merlier na zijn manoeuvre in de sprint van de elfde etappe bleek blijkbaar nog niet voldoende voor de organisatie. Zo kreeg onze landgenoot immers ook nog eens 12 punten afgetrokken in het puntenklassement. Ter verduidelijking: dat zijn evenveel punten als er te verdienen zijn in een tussensprint.

Een behoorlijk zware - en overbodig lijkende - straf dus. Mocht Merlier na zijn declassering van woensdag de puntentrui sowieso al niet vergeten, is dat bij deze eens te meer het geval. Daarbovenop moet Merlier ook nog eens 500 Zwitserse frank boete neertellen.

🚴🇮🇹 | Arme Fabio Jakobsen. Hij wilde zich in de sprint mengen, maar wordt echt van zijn fiets gebeukt. Hopelijk valt de schade mee... 💥💥 #GirodItalia

📺 Koers kijk je op discover pic.twitter.com/PjpktNvF2D

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 15, 2024