Hij kwam, hij zag, hij overwon. Mathieu van der Poel heeft zijn heldenstatus in het peloton nog wat meer glans gegeven. De wereldkampioen van Alpecin-Deceuninck won zondag voor de derde maal de Ronde van Vlaanderen, al is hij daar bijzonder diep voor moeten gaan.
Hij vat was af, de tank was leeg. Mathieu van der Poel mocht juichen na een loodzware editie van Vlaanderens Mooiste. Als één van de enige wist de Nederlander de Koppenberg een laatste keer te bedwingen op de fiets en na een solo van maar liefst 45 kilometer koerste hij zich de wielergeschiedenis in.
Cruciaal
"We zagen Van der Poel tijdens de koers wat druk aflaten van zijn band. Kan een cruciaal moment geweest zijn, als je ziet hoe hij dan de Koppenberg naar boven rijdt en hoe de anderen het moeilijk hebben", analyseerde Karl Vannieuwkerke bij Sporza.
"Hij is in de eerste plaats een veldrijder en een heel goeie dan ook nog", pikte José De Cauwer in. "En daar komt dan nog eens bij dat hij misschien de juiste beslissing heeft genomen. We zagen hem al in de neutrale zone zijn banden testen."
Parijs-Roubaix
Met zijn derde overwinning in de Ronde van Vlaanderen komt hij in het rijtje te staan met Tom Boonen, Johan Museeuw en Fabian Cancellara. Maar de honger van Van der Poel krijg je niet zo snel gestild.
"Het zou heel straf zijn als het hier zou stoppen en hij wil ook nog naar Luik-Bastenaken-Luik. Misschien verandert dat nog onderweg, want hij is heel diep gegaan. Volgende zondag Parijs-Roubaix, die wellicht een natte editie zal worden, benieuwd wat dat zal geven", aldus De Cauwer nog.
