Het is bijna daar: het eerste monument van het seizoen. Dat gebeurt zaterdag met Milaan-Sanremo, waar ene Mathieu van der Poel ook zijn seizoensdebuut zal maken. De Nederlander zegt klaar te zijn op zijn persconferentie.
Al beseft Van der Poel dat hij dat meet één iemand in het bijzonder zal moeten afrekenen. “Pogacar is duidelijk al goed in vorm en hij beseft dat hij de koers hard moet maken. Ik verwacht een snelle beklimming van de Cipressa voor de Poggio. Mijn tactiek? Volgen”, lachte hij.
Maar hij ziet ook een voordeel voor zichzelf. "Voor mij wordt het misschien iets makkelijker koersen zaterdag, omdat ik de koers al eens gewonnen heb. Je kan toch iets meer gokken of iets afwachtender koersen, omdat de druk wat minder is. Misschien is dat wel een voordeel”, zo kon HLN noteren.
Het doel van Van der Poel is even duidelijk als weinig verrassend. "Ik zal minstens even goed proberen te doen als vorig jaar, toen ik twee Monumenten won. Je weet nooit of dat lukt, maar ik voel me wel goed en gemotiveerd. Het doel is sowieso om opnieuw minstens één Monument te winnen. We zien wel of dat lukt, maar ik voel me alleszins goed."
Van Aert
En ook al is hij zaterdag niet aanwezig, toch kreeg Van der Poel ook zijn vaste vraag over Wout van Aert. Of die bij de favorieten voor winst had geweest, mocht hij aanwezig zijn. Ook aarover was de wereldkampioen heel erg duidelijk.
"Natuurlijk zou Wout hier één van de favorieten zijn voor winst. Je moet altijd rekening houden met hem, maar er zijn nog genoeg andere sterke renners. Vorig jaar had je Ganna als verrassing, misschien staat er nu weer iemand op. Sterke renners genoeg aan de start."
