Kevin De Jonghe
Zaterdag keert Mathieu van der Poel terug in het veld, maar kijkt intussen zowat iedereen al uit naar wat zijn keuzes voor het wegseizoen van 2024 zullen zijn. En dan voornamelijk zijn plannen voor de zomer.
Zo is het immers een Olympisch jaar, en zou Van der Poel daar een gooi kunnen doen naar goud in zowel de mountainbikerit als de wegrit. Maar net daarvoor is er ook nog de Tour. “Die keuze is volledig aan hemzelf. En ik snap dat dit voor hem een hels dilemma is”, trapt bondscoach Gerben de Knegt een open deur in.
Het wordt dus afwachten of hij aan de start zal komen van de mountainbikerit. “Mathieu is wel de beste kaart op een mountainbike-medaille”, stelt De Knegt duidelijk, die voorts al een drastische keuze heeft gemaakt mocht de renner van Alpecin-Deceuninck negatief antwoorden.
Van der Poel de enige optie
“Sterker nog: als hij niet rijdt, gaat er niemand. Zo simpel is het. Niemand anders heeft zich gekwalificeerd”, aldus de Nederlandse bondscoach bij Wielerflits. “Het originele plan is altijd de mountainbikewedstrijd geweest, dat hebben we samen besproken. Maar toen dat wegparcours bekendgemaakt werd, paste hem dat ook gewoon perfect. Het is heel lastig.”
