Mathieu van der Poel maakte vorige week in Milaan-Sanremo zijn terugkeer op de weg, straks komt de wereldkampioen ook een eerste keer in actie op Vlaams terrein. Dat had evenwel al vroeger kunnen gebeuren.
Omloop en Kuurne
Zo hebben we in het Openingsweekend met De Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne immers al twee grote klassiekers gekregen. Daar nam Van der Poel evenwel nog nooit deel. Of dat ooit anders zal zijn, daar twijfelt Van der Poel Sr. toch aan.
“Wellicht. Maar dat is heel ver vooruitkijken. ‘Matje’, Philip en Christoph (Roodhooft, red.) plannen alleen al voor dit seizoen nog maar tot en met Luik-Bastenaken-Luik. Laat staan dat ze weten wat over twee, drie jaar te gebeuren staat”, stelt hij in HLN.
“Vraag is ook of het op dit moment echte uitdagingen zijn voor Mathieu. Mocht je hem de twee opties voorleggen: schitteren in de Vlaamse openers of een derde keer de Ronde van Vlaanderen winnen, dan is de keuze - denk ik - snel gemaakt.”
Luik als volgend doel voor Van der Poel
De aantrekkingskracht van die twee koersen lijkt dus net iets te min te zijn. Al zou hij er wel zijn palmares mee kunnen opvullen. Een palmares dat er al bijzonder indrukwekkend uitziet, weet ook vader Adrie.
“Er wordt met ‘Matje’ weliswaar specifiek toegewerkt naar deze periode. Maar dan nóg is het niet evident om dit uitzonderlijke lijstje bij elkaar te fietsen. Eentje waar hij vijf jaar geleden enkel maar van kon dromen.”
Of vult hij het straks op met Luik-Bastenaken-Luik? “Geen sinecure, tegen pure specialisten en renners die er zich klaarstomen voor de Giro. Maar met superbenen en in een mindere dag van de Roglic’en, Pogacars en Evenepoels zou het wel eens mogelijk kunnen zijn”, blijft Van der Poel realistisch.
