De situatie rond Soudal Quick-Step en Jumbo-Visma zorgt voor heel wat spanningen in en rond de wielerwereld. Zo ook bij Karl Vannieuwkerke die zijn bevindingen neerpende in een brief aan de CEO van Jumbo-Visma, Richard Plugge.
Dat deed de Sporza-presentator/commentator in zijn vaste rubriek in de Krant van West-Vlaanderen. Vannieuwkerke neemt het daarin op voor de mensen die zich momenteel in het ongewisse bevinden.
“Duidelijkheid is waar alle betrokkenen nood aan en recht op hebben. Want laat dat nu net de reden van dit schrijven zijn. De onmacht en onwetendheid van tientallen renners en mensen binnen de Soudal-Quick Stepploeg knagen aan mensen en houden hele gezinnen gegijzeld.”
Daarnaast stelt Vannieuwkerke zich ook de nodige vragen hoe de geruchten omtrent een mogelijke fusie naar buiten werden gebracht. “Het wekt vragen op en getuigt van een gebrek aan empathisch vermogen van alle partijen aan de tafel van wat een megaproject moet worden, Richard”, klinkt het scherp.
LEK GECREËERD
Volgens Vannieuwkerke is het best mogelijk dat Jumbo-Visma zelf het nieuws aan de oren van Raymond Kerckhoffs - de journalist van Wielerflits die met het verhaal op de proppen kwam – heeft gebracht. “Hebben jullie bewust een lek gecreëerd om de druk op een of meerdere partijen te verhogen?”, stelt hij zich openlijk de vraag.
“Het zou kunnen. Want zo gaat het nu eenmaal met scoops. Ze zijn vaak het gevolg van een te creëren win-winsituatie. Ook dat zal je wel onthouden hebben uit je periode in de journalistiek. Je kan het niet eens misbruik noemen. Een journalist gebruiken die er ook baat bij heeft, is gewoon een vorm van gedeeld opportunisme.”
DUIDELIJKHEID
Tot slot hamert Vannieuwkerke andermaal op het feit dat er snel duidelijkheid moet komen voor de renners en staf die zich momenteel volledig in het duister bevinden. “Ik sprak deze week met een paar renners: 'Wij weten gewoon van niets. Echt van niets.'”
“Er is iets grondig mis met de timing en de communicatie in dit fusieverhaal. Een beetje ironisch als een medium als Amazon in de strijd wordt gegooid. Vind je zelf niet, Richard? Voor de rest niets dan lof voor wat je de wielersport de voorbije jaren hebt bijgebracht”, sluit Vannieuwkerke af met een compliment.
