Mats Buelinckx
Van de hemel naar de hel, zo kan je de afgelopen dagen omschrijven voor Soudal-Quick Step. Zondag had de Belgische formatie nog de roze leiderstrui in de rangen rondlopen, dinsdagochtend hadden al vijf renners positief getest op het coronavirus. De drie resterende coureurs moeten nu nog proberen redden wat er te redden valt.
Na Remco Evenepoel moeten nu ook Jan Hirt, Mattia Cattaneo, Josef Černý en Louis Vervaeke de Giro d'Italia verlaten nadat ze positief testten op het coronavirus. De enige drie renners die nog steeds mogen doorgaan zijn Pieter Serry, Ilan Van Wilder en Davide Ballerini. Voor Serry is het verliezen van vijf ploegmaats een enorme mentale opdoffer.
“De sfeer binnen de ploeg ligt nu wel onder het vriespunt”, vertelde hij voor de start van de elfde etappe aan Eurosport. “We zitten nog maar met drie renners aan tafel. Het is echt doodjammer. We zijn echt maanden bezig geweest met deze Giro. Het is nu wel heel moeilijk om de knop weer om te draaien. Door het slechte weer krijg je ook niet echt motivatie. Het is te hopen dat het hierbij blijft. We kunnen nu nog voor een ritzege gaan.”
LEES OOK: 'Thibau Nys zorgt voor daverende sensatie in 2026'
BOMLouis Vervaeke, één van de vier renners die vandaag positief testten, kwam nog eens terug op het moment dat het team erachter kwam dat Evenepoel niet meer verder kon rijden. "Het was een bom die insloeg", aldus de Belg bij Het Nieuwsblad. "Bramati hoefde die woorden zelfs niet uit te spreken. Evenepoel zat niet bij ons om te eten en Bramati had tranen in zijn ogen. Allemaal wisten we wel wat er gaande was."
