Van Vleuten onzichtbaar: 'Koning eenoog in het land der blinden'

Vorig jaar ging Annemiek van Vleuten aan de haal met de die grote rondes, maar van die dominantie is dit seizoen helemaal niets te merken. De ondertussen 40-jarige wereldkampioene wist nog geen enkele koers te winnen en dat in haar laatste jaar als prof.

Even terug naar vorig seizoen. Van Vleuten won toen de Giro, de Tour de France, de Vuelta, de Omloop Het Nieuwsblad, Luik-Bastenaken-Luik en het WK bij de vrouwen. Een erelijst om 'U' tegen te zeggen, maar waardoor de povere resultaten van dit jaar des te harder aankomen. De Nederlandse renster kende heel wat pech, dat kunnen we niet ontkennen, maar soms lijken de benen niet meer mee te willen.

Wielerjournalisten Jonas Heyerick en Jonas Creteur denken te weten waaraan de 'mindere' resultaten van de Movistar-kopvrouw te wijten zijn. "Ik heb Riejanne Markus, de Nederlandse kampioene en zondag 4e in Luik, geïnterviewd en die zegt ook dat de top veel breder geworden is en dat ze allemaal stappen hebben gezet. Dat is de laatste jaren opvallend", aldus Heyerick in De Tribune. "Heel overdreven gezegd was Annemiek misschien lange tijd koning eenoog in het land der blinden geweest. Maar je ziet dat de rest stappen zet. En dan is dit logisch, ook als je al 40 jaar bent..."

VOLLERING
Demi Vollering heeft de rol van veelvraat dit seizoen overgenomen van de wereldkampioene. "Vollering zei zelf dat Van Vleuten in feite het peloton heeft uitgedaagd om nog meer te gaan werken", vervolgt Creteur. "Vollering zegt dat ze meer gewerkt heeft, omdat ze de motivatie had om Van Vleuten in haar laatste jaar nog te kunnen kloppen."