Kevin De Jonghe
Het is nog even wachten op Wout van Aert, die momenteel nog steeds op stage is in Italië. Binnen precies één maand – op 22 augustus - komt hij echter aan de start van de Vuelta. Daarna volgt het WK, al werd daarvoor al een grote knoop doorgehakt.
LEES OOK: Wielerfans in extase: Pogacar op weg naar duel met Van Aert
Vizier al richting WKVan Aert zou normaliter ook aanwezig zijn in deze Tour de France, een infectie aan de elleboog verhinderde dat. “Het was de enige juiste beslissing. Als je niet honderd procent bent, en dat was Wout door die elleboog niet, moet je wegblijven uit de Tour”, oordeelt bondscoach Serge Pauwels duidelijk bij Het Nieuwsblad.
“Dat is jammer, ja. Maar Wout is iemand die op zo’n moment snel schakelt. Zijn focus zit al volop bij de Vuelta en het WK. Ik maak mij niet de minste zorgen richting dat WK”, is de bondscoach uiteraard al met dat wereldkampioenschap van Montréal bezig.
Volgens Pauwels zal Van Aert in optimale conditie aan dat WK verschijnen. Het feit dat hij de Tour moest missen zal volgens hem geen rol spelen. “Dat denk ik niet. De Vuelta gaat hij natuurlijk wel nodig hebben. Als je wat ouder wordt, heb je sowieso nood aan wat meer volume. Maar dan kan die Vuelta zelfs de perfecte voorbereiding op het WK zijn.”
Maar zonder tijdrit
Het is bij deze ook meteen duidelijk: Van Aert start als (mede-)kopman (naast Evenepoel, nvdr) aan het WK. Pauwels bevestigt: “Voor de wegrit wel, ja. Uiteraard is het zware parcours in Canada, met net geen 4.000 hoogtemeters, iets meer op maat van Remco. Maar ook Wout is al een keer tweede geweest in de GP Montréal. Weet je, uiteindelijk selecteert dit soort renners zichzelf.”
Echter had Pauwels ook minder leuk nieuws over Van Aert, want zo zal die de tijdrit in Canada overslaan. Het betreft nochtans een behoorlijk vlak parcours, maar toch met de nodige hindernissen. Een ideaal terrein voor Van Aert dus, maar die lijkt zijn tijdritambities nu echt wel volledig overboord te hebben gegooid. Pauwels kijkt dan ook naar andere namen.
“Neen (Van Aert zal er niet bij zijn, nvdr). Naast Remco gaat normaal Ilan Van Wilder starten. Ook al is het tijdritparcours in Montréal veel vlakker, ik vind niet dat ik de bronzen medaille van vorig jaar kan ontgoochelen. En voor de derde plek wordt het kiezen tussen Alec Segaert en Florian Vermeersch”, deelt Pauwels mee.
