Youri van den Berg
Waar de strijd om de gele trui al enigszins beslecht lijkt, is de strijd om de groene trui in de Tour de France spannender dan ooit! Mads Pedersen staat na de rit van zaterdag nog aan de leiding, maar voelt inmiddels de hete adem van Tim Merlier en co in zijn nek hijgen. Heeft hij al een plannetje in gedachten?
De rit van zondag lijkt op papier perfect voor Pedersen, die in de vierde etappe van La Grande Boucle al naar ritsucces wist te snellen in een listige heuvelrit. Op zondag zou zomaar eens eenzelfde scenario uitgetekend kunnen worden, waarbij de goed klimmende Deen alom als favoriet naar voren geschoven wordt.
LEES OOK: Plots kans op wereldtitel? Denen kondigen sterke selectie aan
Hoe kijkt Pedersen tegen duel om groen met Merlier aan?Pedersen staat na acht etappes op 228 punten, terwijl Merlier er 213 heeft in de strijd om groen. ''Ik denk dat Tim een andere benadering heeft van de groene trui dan ik. Hij kan natuurlijk maximale punten scoren in elke sprint'', sprak het sterke uithangbord van Lidl-Trek in een reactie.
Lidl-Trek zag Pedersen op zaterdag 'slechts' twaalfde worden, waardoor Merlier dus inderdaad ineens heel dichtbij kwam. ''Zoals ik al zei, draait het bij deze etappes voor mij om schadebeperking, want ik ben gewoon niet goed genoeg in massasprints. Twee verschillende benaderingen, maar hetzelfde doel. Ik hoop dat het spannend is om thuis te kijken'', aldus Pedersen.
Pedersen krijgt ideaal parcours voorgeschoteld op zondag: ideaal voor groene trui-doel?
Gelukkig voor de Deen krijgt hij in etappe negen, daags voor de rustdag, dus een ideale mogelijkheid om weer uit te lopen. ''Ik hoop zondag zoveel mogelijk punten te scoren. Dat is het belangrijkste doel: proberen te herhalen wat we in etappe 4 hebben gedaan en zoveel mogelijk punten behalen'', sloot hij vooruitblikkend af.
In de strijd om het groen mengen verder ook Biniam Girmay (203 punten), Jasper Philipsen (175 punten) en Max Kanter (172 punten) zich. Dat kan nog spannend worden!
