Stan Strubbe
Mathieu van der Poel maakte deze week zijn rentree in competitie tijdens de Ronde van Zwitserland. Voor de kopman van Alpecin-Premier Tech draait die wedstrijd vooral om het opbouwen van conditie richting de Tour de France. Toch ziet analist Thijs Zonneveld nog heel wat werkpunten bij de Nederlander.
LEES OOK: Landgenoot is hard voor Van der Poel: ''Onmogelijk''
Zwitserland vooral als voorbereidingVolgens Zonneveld moet de Ronde van Zwitserland vooral gezien worden als een tussenstap richting juli en die blijkt meer dan nodig. "Er zal echt nog wel het een en ander aangescherpt moeten worden richting de Tour", stelt hij.
Van der Poel zelf gaf eerder al aan dat de combinatie van wegwielrennen en mountainbiken niet altijd eenvoudig verloopt. Vooral zijn rug speelde hem opnieuw parten en dat verbaast Zonneveld niet.
"Hij heeft al vaker aangegeven dat hij last heeft van zijn rug", zegt de Nederlandse analist. "Je zit in een andere houding op de fiets en krijgt veel meer schokken te verwerken dan op de weg. Dat blijft toch een gevoelig punt bij Mathieu. Ik snap best dat hij daarmee heeft geworsteld en dat hij momenteel nog niet op zijn absolute topniveau is."
Op zoek naar het juiste gevoel
De verwachting is dat Van der Poel in Zwitserland vooral wedstrijdritme wil opdoen en het goede gevoel terug wil vinden. Dat moet hem vervolgens klaarstomen voor zijn grote doelen in de Tour de France. Maar ook daar ziet Zonneveld een uitdaging. "Als hij ritten wil winnen in de Tour, zullen dat ritten moeten zijn waarin de sprinters gelost worden."
En dan komt onvermijdelijk één naam naar voren: Tadej Pogacar. "Zodra een rit een beetje lastig wordt, moet je ook met Pogacar meekunnen", merkt Zonneveld op. "Als er ergens nog maar een verkeersdrempel ligt, moet je de versnelling van die man in de regenboogtrui kunnen volgen."
Enerzijds mag het parcours niet te zwaar worden, want dan krijgen de echte klassementsrenners de bovenhand. Anderzijds moet het lastig genoeg zijn om pure sprinters uit te schakelen. "Dat lijntje is echt heel dun. Hij zal echt heel goed moeten klimmen als hij ritten wil winnen."
