WN Redactie
Michael Matthews moet voorlopig een streep zetten door zijn wedstrijdprogramma. De 35-jarige Australiër brak donderdag tijdens een trainingsrit beide polsen en staat daardoor voor een gedwongen periode langs de kant. Zijn ploeg Jayco AlUla bevestigde het nieuws via sociale media.
Na de val werd Matthews meteen naar het ziekenhuis gebracht voor verder onderzoek. Daar bracht een CT-scan de ernst van de blessure aan het licht: beide polsen blijken gebroken. “Hierdoor is hij uitgeschakeld voor de komende wedstrijden”, liet de ploeg weten in een korte mededeling.
Voorjaar zwaar geraakt
De timing van de blessure is bijzonder ongelukkig voor Matthews. De Australiër stond op het punt om zijn Europese voorjaar op gang te trekken in Parijs-Nice, dat zondag van start gaat. Die rittenkoers moest het begin vormen van een reeks belangrijke wedstrijden.
Op zijn programma stonden onder meer Milaan-San Remo, de E3 Saxo Classic, Gent-Wevelgem, de Ronde van Vlaanderen en later ook de Ardennenklassiekers zoals de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik. Door de dubbele polsbreuk lijkt hij in elk geval de Vlaamse klassiekers tot en met de Ronde van Vlaanderen te moeten missen.
Ook de heuvelklassiekers die later in april volgen, komen te vroeg.
Sterk seizoensbegin
De blessure komt extra hard aan omdat Matthews zijn seizoen nog goed was begonnen. In januari boekte hij al een overwinning in de Gran Premio Castellón. Daarna bleef hij enkele weken buiten competitie, met Parijs-Nice als geplande herstart van zijn campagne.
Die plannen verdwijnen nu voorlopig naar de achtergrond. Eerst wacht een periode van herstel en revalidatie, waarna pas duidelijk zal worden wanneer Matthews opnieuw een rugnummer kan opspelden.
