Ook José De Cauwer sprak zijn bewondering daarvoor nog eens uit tegenover Sport/Wielermagazine. Dat deed hij in een dubbelinterview met assistent-bondscoach Serge Pauwels. Die kon alleen maar beamen dat Van Aert op en top professional is, en staafde hij dit ook met een geweldige anekdote. “De avond voor het WK kwam hij na het eten naar onze tafel.”
“Hij sprak er met de dïetist (Martijn Redegeld, ook actief bij Jumbo-Visma, nvdr), de man die dus voor al de renners de voedingsschema’s opstelde en alles minutieus afwoog. ‘Martijn, ik zie dat er nog een snack op staat, maar die fruityoghurt bevatte al negen gram vet? Ben je zeker dat het juist is?’ Om maar aan te geven hoe ver Wout daarin gaat.”
ANDERS DAN MATHIEU
Niet dat de twee steeds moeten worden vergeleken, maar gezien hun status in het peloton is dat vrijwel onvermijdelijk. José De Cauwer ziet bij Van der Poel bijvoorbeeld toch een andere mindset, al zou hij het zelf ook moeilijk gehad hebben als toen ook zo minutieus werd gewerkt. “Wat ben ik blij dat ik vroeger heb gekoerst en niet nu! Ik twijfel eraan of ik zo consciëntieus met alles zou kunnen omgaan.”
“En ik denk dat Mathieu het er ook moeilijk mee heeft. Daarmee zeg ik niet dat hij niet voor zijn vak leeft. Dat doet hij wel, anders kan je zo niet presteren. Maar toch zit ik nog op mijn honger, wat heeft die kerel écht allemaal in petto?”, doelt De Cauwer op het feit dat Van der Poel eigenlijk nog nooit zonder problemen een seizoen is doorgekomen.
