Kevin De Jonghe
Toon Aerts beleefde enkele bijzonder moeilijke jaren, zijn zege op het Europees kampioenschap afgelopen zondag smaakt dan ook bijzonder zoet. Zijn broer Thijs weet dat er ook een portie revanche zat in deze triomf.
Opgekropte woede
"Dit is zo'n speciale dag", kon Aerts zijn tranen amper de baas na de finish. "Bijna 10 jaar geleden begon mijn carrière op het EK. En nu - zoveel jaar later - kan ik mijn tweede carrière opnieuw lanceren."
"Hiervoor bleef ik op mijn tanden bijten. En dat is zeker niet gemakkelijk geweest. Ik ben een beetje tegen beter weten in doorgegaan”, doelde Aerts uiteraard naar zijn (onterechte) dopingschorsing van twee jaar.
Thijs Aerts ziet waar zijn broer in het slot nog extra energie wist te halen: "Uit dat sprintje van Toon kwam er nog wat woede”, klonk het immers bij Sporza. "Toon is de voorbije jaren in veel personen ontgoocheld geweest. Hij stond er alleen voor."
Geen steun meer te vinden
Toeval wil dat hij de sprint won tegen Thibau Nys. Naast het feit dat dit verrassend kon worden genoemd. Aerts werd na zijn schorsing immers ontslagen bij het toenmalige Baloise Trek Lions, de ploeg van diens vader Sven Nys. Één van de mensen waar Thijs op doelt?
Dat zegt hij niet met zoveel woorden, maar de ploeg liet hem alvast wel vallen: "In de eerste week na dat slechte nieuws hoorde Toon nog veel mensen en ploegmakkers. Maar na een maand doofde dat uit", kijkt hij terug.
"Wij als familie bleven Toon wel van dichtbij steunen en stelden hem vragen over de zaak. Maar we wilden ook niet voortdurend over dat onderwerp spreken."
