Youri van den Berg
Wie o wie kroont zich zondagmiddag in Rwanda tot de koning van de tijdrit? Remco Evenepoel lijkt over de allerbeste papieren te beschikken, maar moet logischerwijs waken voor een enorme krachtsuitspatting van veelvraat Tadej Pogacar.
Als we de Belgische bondscoach - Serge Pauwels - mogen geloven, verkeert Evenepoel in een wereldvorm (dat gaf hij zelf eerder ook al te kennen). ''Hij is heel ontspannen'', zegt de ex-prof in een voorbeschouwend interview met Sporza.
LEES OOK: Belgische bondscoach nam moeilijke beslissing: "Harten gebroken"
De beste Evenepoel van dit jaar?Pauwels heeft dus nog weinig stress waargenomen bij de 25-jarige Vlaming. ''Hij gaat op training op de foto met kinderen als die dat vragen. Na een van zijn laatste trainingen in Calpe zei hij dat het een van zijn beste trainingen was van de voorbije maanden en misschien wel van het voorbije jaar.''
Kortom, dat belooft veel goeds voor de Belgen zondagmiddag. ''Bij hem hoort het ook wel samen met een mentale voorbereiding. Hij pept zichzelf zo wat op. Wat ook belangrijk is'', verduidelijkt Pauwels.
Luik-Bastenaken-Luik-parcours voor Pogacar?
In het chronoparcours is een aantal venijnige klimmetjes opgenomen, iets wat Pogacar natuurlijk wel aan het hart gaat. ''Die liggen Remco goed, maar Pogacar natuurlijk ook'', meent Pauwels. ''Het zijn inspanningen zoals in Luik-Bastenaken-Luik.''
''Het is niet altijd de steiltegraad zoals in de beklimmingen uit die wedstrijd, maar het zijn wel inspanningen van vier à vijf minuten. Daar heeft Remco uiteraard ook specifiek op getraind'', bleef de keuzeheer vol optimisme. ''Tegelijkertijd zijn de afdalingen ook heel snel. Het is een afwisseling van bergop en heel snel bergaf rijden. Dat gaat richting de 100 kilometer per uur gaan op de wedstrijddag.''
