Intermarché-Wanty-Gobert verzekert zich voor de komende twee jaar van de diensten van Dion Smith. De Nieuw-Zeelander reed eerder al voor de ploeg in 2017 en 2018.
De Waalse ploeg maakte de transfer wereldkundig middels een persbericht. Smith droeg in de Tour de France van 2018 als renner van de équipe van Hilaire van der Schueren de bolletjestrui. In 2019 tekende de Nieuw-Zeelander een contract bij Mitchelton-Scott. Na vier jaar voor de Australische World Tour-formatie is het tijd voor een terugkeer naar het oude nest.
"Ook al maakte ik in 2019 de overstap naar de World Tour vanuit deze ploeg, nooit voelde die transfer definitief", staat te lezen op de website van het World Tour-team. De kiwi haalt verder aan dat Intermarché serieuze stappen zette sinds zijn vertrek en dat dit het juiste moment is om terug te keren. "Het toont aan dat Intermarché nog steeds geloof in mij heeft", aldus Smith.
Dion Smith returns to Intermarché-Wanty-Gobert 🤗
— Intermarché-Wanty-Gobert (@IntermarcheWG) September 14, 2022
6th of Milan-San Remo 2020 & first Kiwi to wear the polka dots on the Tour de France, Dion signed for the next two seasons!
More ➡️ https://t.co/aPZt7znHYq… pic.twitter.com/UVhlNpWeP8
Het belangrijkste resultaat uit de carrière van de Nieuw-Zeelander is een zesde plaats in Milaan-Sanremo 2020, de corona-editie gewonnen door Wout van Aert. Smith geeft zelf aan dat het een doel voor hem is om volgend jaar voor zijn nieuwe werkgever de Tour de France te rijden.
"Zijn DNA past perfect bij dat van onze ploeg, omdat Dion alles stap voor stap doet", zegt Performance Manager Aike Visbeek, die er serieus van langs kreeg van de vertrekkende Jan Bakelants. "Bovendien is hij heel allround. We kunnen hem als knecht van Biniam Girmay inzetten, maar ook Lorenzo Rota gaat in de heuvelachtige wedstrijden veel aan hem hebben. En hij is zelf ook nog eens snel. We kunnen niet wachten tot zijn terugkeer bij ons."
