Jan Bakelants mag op zoek naar een nieuwe werkgever. Intermarché-Wanty-Gobert verlengt het contract van de 36-jarige renner niet.
En dat nieuws doet pijn bij de coureur uit Oudenaarde. In Het Nieuwsblad laat hij geen spaan heel van zijn huidige broodheer. De eerste klap dit jaar volgde nadat Bakelants tijdens het Critérium du Dauphiné vernam dat hij de Tour de France niet mocht rijden. Daar won hij in 2013 de tweede etappe van Bastia naar Ajaccio.
"Daarna was ik in Denemarken, want ik zat in een uitzending van Vive le Vélo", doet de renner die later in de maand juli een rit won in de Ronde van Wallonië zijn verhaal. "Toen ik om uitleg ging vragen, bleek dat ze me volgend jaar helemaal niet meer nodig hadden. Dat doet me zeer, want ik ben er mede verantwoordelijk voor dat de ploeg het nu zo goed doet. Ik schaam me er niet voor om dat te zeggen."
VISBEEK KOP VAN JUT
Vervolgens krijgt Aike Visbeek op zijn donder van Bakelants. De Performance Manager van Intermarché-Wanty-Gobert kwam op voorspraak van Bakelants naar de ploeg. "Hoe komt een Nederlander die in Zweden woont aan een baan bij een Waalse ploeg? Vergeten waar je vandaan komt, daar kan ik niet goed tegen."
Dat Intermarché het contract van de 36-jarige Belg niet verlengt, stoort hem niet eens zozeer. Het gaat volgens Bakelants meer om de manier waarop het gebeurt. "Dat rond de pot draaien. Nu halen ze zelfs aan dat het vertrek van Quinten Hermans - die laat liet weten weg te gaan en waarvoor ze nog een vervanger zoeken - ervoor zorgt dat ik niet kan blijven. Omdat de prijzen omhoog gaan."
Belachelijk noemt de nummer 29 uit de voorbije Vuelta het. "Ik weet wat ik verdien en dat is een fractie van wat de vervanger van Quinten zal kosten. Het kan niet dat het een het ander in de weg zit. Blijkbaar heb ik met Visbeek het Paard van Troje binnengehaald. Hij zou mogen denken: 'Hij heeft veel voor ons gedaan en hij heeft geen rotte bal gekost.' Vaak krijg je dan goodwill, maar zo werkt het bij Intermarché dus niet."
