Yorrith Haan
Thibau Nys beleeft een stroeve start van zijn eerste Tour de France. De jonge Belg, vol vertrouwen aan de start gekomen in Florence, ziet zijn kansen op een succesje langzaam verdampen. Drie ritten waar hij op mikte zijn al achter de rug, maar zijn naam dook nog niet één keer op in de uitslag.
De teleurstelling is voelbaar, ook bij zijn ploeg Lidl-Trek. Ploegleider Steven de Jongh nam Nys in bescherming na zijn vroege valpartij op dag één, maar ziet dat er meer aan de hand is. “Het is logisch dat je niet top bent als je met zestig per uur tegen de grond gaat, maar het is ook duidelijk dat hij onder de indruk is van het niveau.”
De Tour is anders, zoveel is duidelijk. “Hij kende de Amstel, hij kende Luik, maar dit is geen Waalse klassieker”, zegt De Jongh. “In de Tour is het constant oorlog om positie. Dat mentale en fysieke geweld moet je aankunnen. Voor een debutant is dat heftig.”
LEES OOK: Pauwels denkt aan dubbele verrassing voor WK-selectie
“Ik had schrik”De finale in Rouen op dinsdag vormde een nieuw dieptepunt. In een technische slotfase had Nys zich naar voren kunnen knokken, maar koos hij voor de veilige optie. “Ik had bang dat ik mezelf zou opblazen. Dus ik hield me in. Maar dat was een foute keuze. Iedereen rijdt daar op de limiet. Je moet erin duiken, en als je dan ontploft, dan zij het zo.”
Die zelfanalyse komt hard aan, maar tekent ook zijn leerproces. Nys beseft dat hij zijn angst moet afleggen. De durf ontbreekt nu nog. “Ik was te voorzichtig. En dat is niet goed. Dan kom je er niet.”
Kansen verdwijnen
Intussen zijn meerdere van zijn kansetappes verdwenen. Nys kwam niet in de buurt van de top vijftig. Zijn Tour begint meer en meer op een les te lijken dan op een overwinningstocht. En met elke verloren kans groeit de druk.
Maar paniek is er nog niet. Binnen de ploeg is er begrip. “Laat hem leren. De motor is goed, maar de kop moet ook mee. Als hij die knop weet om te draaien, komt het nog wel.” Maar de tijd tikt. De Tour wacht niet. En Nys zal zijn moment nu echt moeten grijpen.
