Van der Poel verrast: “Heb jij soms tips voor mij?”

Mathieu van der Poel begint woensdagmiddag in de gele trui aan de eerste tijdrit van de Tour de France 2025. Maar vol zelfvertrouwen staat hij er niet bij. Tijdens een gesprek met Tom Dumoulin voor de camera van de NOS draaide de Nederlandse kampioen de rollen plotseling om: “Heb je tips?”

Lees ook: Zelfkritiek bij Van der Poel: “Stelt niks voor”

Dumoulin: “Het is een powertijdrit”

De vraag van Van der Poel viel bij voormalig wereldkampioen tijdrijden Tom Dumoulin niet in dovemansoren. De Limburger gaf meteen een analyse mee van het 33 kilometer lange parcours rond Caen. “Het is een echte powertijdrit”, klonk het resoluut. “Maar hij is best gemakkelijk. Je rijdt eerst de stad uit, daarna is het draaien en keren – maar allemaal rechtdoor, dus technisch is het niet echt. Daarna rijd je vooral heel lang door de korenvelden.”

Precies het soort route waar specialisten als Remco Evenepoel, Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard zich in kunnen uitleven. Toch houdt Van der Poel de verwachtingen bewust laag.

Van der Poel: “Tegen specialisten wordt het moeilijk”

“Ik ga alles geven,” benadrukte Van der Poel, “maar tegen de echte specialisten wordt het heel moeilijk.” De renner van Alpecin-Deceuninck weet dat hij op papier geen topfavoriet is voor deze chrono, al reed hij in het Critérium du Dauphiné – over 17 kilometer – een verdienstelijke tijdrit. Toen verloor hij net iets meer dan een minuut op Remco Evenepoel.

Van der Poel geeft aan nauwelijks tijd te hebben doorgebracht op zijn tijdritfiets. “Ik heb voor de Tour maar één keer echt op de tijdritfiets getraind,” klonk het eerlijk. Toch kijkt hij uit naar de rit van woensdag. “Ik ben vooral heel blij dat ik deze tijdrit in het geel mag rijden. Dat is toch iets speciaals.”

Inhoud boven resultaat

Het is tekenend voor de manier waarop Van der Poel zijn Tour tot dusver benadert: inhoudelijk sterk, zonder obsessie voor klassement of dagresultaten. Na zijn ritzege in etappe 2 en sterke optreden in Rouen op dag 4, blijft hij met beide benen op de grond.

Of hij zijn gele trui na vandaag behoudt, is onzeker. Maar zijn aanvalslust, durf en openheid – zelfs richting een analist – tonen opnieuw waarom Van der Poel geliefd is bij publiek en peloton. En wie weet: misschien geven die tips van Dumoulin nét dat tikkeltje extra.