Evenepoel verrast vriend en vijand tijdens verkenning tijdrit

Geen drukte, geen show, maar wel volledige focus. Remco Evenepoel dook woensdagochtend al vroeg het tijdritparcours op in Caen. Terwijl cameraploegen hem pas later verwachtten, had de wereldkampioen tijdrijden zijn verkenning er al op zitten. “Geen spelletje”, benadrukt ploegleider Klaas Lodewyck. “We zaten gewoon strategisch dicht bij het parcours en wilden geen tijd verliezen.”

Evenepoel had bij de ploegbus nog een ontspannen praatje met Kasper Asgreen, waarna sommigen dachten dat zijn verkenning nog moest beginnen. Niets bleek minder waar. “We zijn gestart op vier kilometer van het begin, omdat ons hotel daar lag. Daardoor waren we de camera’s te snel af, maar dat was puur toeval,” aldus Lodewyck. “We hebben vooraf beelden van het parcours bekeken en zijn niet verrast. Alles liep volgens plan.”

Lees ook: Buitenland ziet 'hallucinante Belg' in Tour de France

Technisch begin, technisch einde

De tijdrit van 33 kilometer bevat verschillende technische passages, zeker aan het begin en het slot. “Je moet hard starten, maar niet té hard”, analyseert Lodewyck. “Het loopt daar licht op. Wie zich daar opblaast, betaalt de prijs.” Volgens de ploegleider is het zaak om snel in het juiste ritme te komen en het tempo op de rechte stukken hoog te houden. “Je moet de hele tijd alert zijn. Geen seconde verslapping.”

Evenepoel zelf oogde ontspannen en gemotiveerd. “Hij heeft alles goed overlopen en niets geforceerd,” klinkt het. “Hij weet wat hem te doen staat.” Soudal – Quick Step durft zich uit te spreken: er wordt voluit voor winst gegaan. “We steken dat niet weg,” aldus Lodewyck. “We zijn niet bezig met ‘wat als’.”

Geel als bonusdoel

Door zijn redelijke openingsweek is geel na deze tijdrit geen onmogelijk scenario voor Evenepoel, al blijft zijn ploeg voorzichtig. “Dat kan, maar dan moet alles perfect zijn”, benadrukt Lodewyck. “We willen vooral een statement maken en tonen dat we hier zijn om te winnen.”

De ambities zijn helder: aansluiting met de top en het vertrouwen verder opkrikken. “We willen aanknopen met de zege,” besluit Lodewyck. “Wat er dan nog bijkomt, is mooi meegenomen.”