WN Redactie
Tadej Pogacar heeft zijn honderdste zege binnen. De Sloveen toonde zich de sterkste in de vierde rit van de Tour de France na een spannend eind. Mathieu van der Poel werd tweede en behoudt zijn gele trui. In dezelfde tijd eindigde Jonas Vingegaard als derde.
In het relatief rustige begin van de rit naar Rouen ontstond zonder al te veel strijd een kopgroep van vier renners: Johan Abrahamsen, Lenny Martinez, Thomas Gachignard en Kasper Asgreen. Alpecin-Deceuninck hield de vlucht in toom en voorkwam dat het verschil al te groot werd. Ondertussen kenden renners als Sepp Kuss en Ilan Van Wilder pech of een val, maar konden allen hun weg vervolgen.
In de aanloop naar de beklimmingen ging het tempo omhoog en liet Lenny Martinez zich nog even zien met een solo-aanval. De jonge Fransman reed zelfs even solo vooruit, maar werd uiteindelijk op 21 kilometer van de streep ingerekend. Kort daarvoor zorgde een nieuwe valpartij voor zenuwachtige taferelen in het peloton, dat zich opmaakte voor een venijnige finale.
LEES OOK: Ballon doorprikt? De Cauwer brengt slecht nieuws voor Evenepoel
Saint-Hillaire beslist: Pogacar vuurt, Vingegaard kraakt bijnaDe zwaarste helling, de Rampe Saint-Hillaire (10,6%), bleek het logische strijdtoneel voor de klassementsmannen. Na voorbereid werk van Almeida lanceerde Pogacar zijn aanval. Van der Poel moest lossen, Vingegaard sprong wél in het wiel van de Sloveen. Heel even leek de Deen te kraken, maar hij vocht zich knap terug net voor de top. Daarmee kwamen de twee topfavorieten samen boven.
Evenepoel, Jorgenson, Almeida, Van der Poel, Narváez en Onley sloten kort daarna weer aan. Wat volgde was een razendsnelle finale waarin vooral UAE Emirates XRG het tempo dicteerde. Jorgenson waagde nog een aanval in de laatste kilometer, maar opnieuw was het Almeida die de gaten dichtte – met Van der Poel op het wiel.
De Nederlander lanceerde zijn sprint vroeg, maar Pogacar toonde zich onverbiddelijk. De Sloveen zette aan, rolde Van der Poel op de streep op en pakte niet alleen de ritzege, maar ook zijn honderdste profzege.
De balans: geel voor Van der Poel, vertrouwen voor Pogacar
Mathieu van der Poel blijft dankzij betere etappeklasseringen in het geel, al was zijn teleurstelling na de finish zichtbaar. Pogacar komt echter wel naast hem in tijd te staan en onderstreept zijn topvorm met een eerste overwinning in deze Tour. Jonas Vingegaard gaf geen krimp en eindigde als derde, Evenepoel beperkte de schade, maar slaagde er opnieuw niet in zijn rivalen echt pijn te doen.
Woensdag wacht met de tijdrit in Caen een nieuwe grote test. Van der Poel krijgt de lastige opdracht om het geel te verdedigen tegen de klok – en tegen klasbakken als Pogacar, Vingegaard en Evenepoel.
