Yorrith Haan
INEOS Grenadiers liet zich opnieuw van zijn aanvallende kant zien in de vijftiende etappe van de Giro d’Italia. De Britse ploeg nam meerdere keren het initiatief en maakte vooral indruk op de Monte Grappa, waar het tempo flink werd opgedreven. Dat gebeurde op aangeven van kopman Egan Bernal, die zich op dat moment verrassend goed voelde.
“Ik voelde me eerlijk gezegd niet geweldig deze morgen”, vertelde Bernal na afloop via zijn ploeg op sociale media. “Ook tijdens het begin van de rit dacht ik: dit wordt hem niet vandaag. Gelukkig was het eerste deel vlak en begon mijn lichaam daarna anders aan te voelen.” Op de Grappa veranderde alles. “We reden daar wat conservatief in het begin, maar ik zei meerdere keren: we hebben niets te verliezen.”
Plots signaal van Bernal: 'Ik wil ervoor gaan'
Ben Turner was degene die het tempo opvoerde namens INEOS en zo voor een eerste schifting zorgde in de favorietengroep. “Waarom niet? We probeerden het gewoon”, zei hij kort na afloop. “Ik hoorde iets op de radio, maar wist niet precies wat er gebeurde.” Het bleek een signaal van Bernal te zijn. “Egan zei dat hij zich goed voelde en ervoor wilde gaan. Dat was niet het plan, maar hij vond dat de groep te groot was en het tempo te laag.”
Bernal ging er vervolgens vandoor met onder anderen Isaac Del Toro en Richard Carapaz. Niet veel later sloten ook ploegmaat Thymen Arensman en Derek Gee aan. De aanval leidde niet tot een beslissend verschil, maar bevestigde wel dat Bernal zijn vorm begint terug te vinden. “Het was een rare dag, maar ook superzwaar. We hebben gedaan wat we konden.”
Ook Roglic moet passen
Op de laatste klim van de dag, de Dori-beklimming, ging INEOS opnieuw in de aanval. Na werk van Castroviejo probeerde Bernal nogmaals te versnellen. Die aanval werd snel gecounterd, maar direct daarna sprong Arensman weg. Ook hij kreeg geen ruimte van UAE, dat de controle stevig in handen hield.
Castroviejo stond na afloop achter de impulsieve aanval van Bernal. “Na zo’n zware dag, 220 kilometer en vlak voor de rustdag, moest je profiteren als het losbarst”, aldus de ervaren Spanjaard. En losbarsten deed het zeker, met name voor Primož Roglič, die op de slotklim de groep met favorieten moest laten gaan.
Tot slot toonde Castroviejo zich positief over zijn kopman. “Egan zit in een goede fase. Hij is zelfverzekerd en houdt van deze koers. De afgelopen jaren zijn zwaar geweest, dat geeft hem extra motivatie. Hij wil laten zien dat hij terug is.”
