Yorrith Haan
Met een perfecte timing en een explosieve demarrage heeft Juan Ayuso zijn eerste ritzege in een grote ronde geboekt. De 22-jarige Spanjaard van UAE Emirates-XRG was vrijdag de sterkste op de eerste aankomst bergop in de Giro d’Italia en liep daarmee ook vier seconden in op leider Primoz Roglic. Een symbolische overwinning die ook voor opluchting zorgde, zo benadrukte hij zelf.
Opluchting
“Ik heb al meerdere keren dicht bij een ritzege gezeten in een grote ronde, maar het is me nooit gelukt om het af te maken”, zei Ayuso na de finish in Tagliacozzo. “Dat het nu wel lukt, in mijn eerste Giro, maakt het extra speciaal. Dit is een dag die ik nooit ga vergeten.”
In het explosieve slot koos Ayuso zijn moment zorgvuldig. Ploeggenoten als Isaac Del Toro zetten de toon met aanvallen, maar de Spanjaard wachtte tot het perfecte moment om toe te slaan. “Je weet dat je maar één kogel hebt in dit soort finales. Ik liet de anderen proberen, zag een gaatje en ging er vol overheen.”
Signaal richting concurrentie
Met zijn aanval verraste Ayuso ook Primoz Roglic, die in de laatste kilometer niet kon volgen. De Sloveen keerde op het vlakkere stuk nog wel terug en behoudt zo het roze, maar de toon is gezet. Ayuso volgt nu op slechts vier seconden en straalde vertrouwen uit. “Ik heb mijn achterstand uit de tijdrit bijna goedgemaakt. Dat was belangrijk voor mij.”
Na afloop warmden de twee hoofdrolspelers naast elkaar af op de rollen, maar echt veel werd er niet gezegd. Ayuso had zijn statement al op de weg gemaakt. “Dit is een grote stap voor mijn vertrouwen. Het is fijn om te merken dat ik op de belangrijke momenten het verschil kan maken.”
Zondag wacht een nieuwe test, met de rit over de witte grindwegen richting Siena. Niet het terrein van een klassieke klimmer, maar Ayuso wil zich blijven tonen. “Als ik tot aan de rustdag bovenaan het klassement sta, zou dat prachtig zijn. Maar het wordt zondag echt nog een zware dag.”
