Kevin De Jonghe
In de Heilige Wielerweek zijn ook tal van ex-winnaars druk gesolliciteerde mensen. Dat is in deze ook het geval bij Fabian Cancellara, drievoudig winnaar in zowel De Ronde van Vlaanderen als Parijs-Roubaix. Intussen is hij ploegmanger bij Tudor Cycling Team, een ploeg die zoetjesaan stappen blijft maken.
LEES OOK: Van Aert slaat op tafel: radicale ommekeer in 2026
Geld onderschiktWant zo rijden er intussen al flink wat mooie namen bij de Zwitserse formatie. Julian Alaphilippe, Matteo Trentin of Marc Hirschi, om er maar enkele te benoemen. Tot een transfer van Wout van Aert lijkt het nooit meer te zullen komen, maar de Kempenaar liet een tijd geleden wel eens uitschijnen dat Tudor één van de ploegen zou zijn die zijn voorkeur zou wegdragen.
“Dat was een groot compliment van Wout, maar nu zit hij levenslang bij Visma-Lease a Bike”, vertelt Cancellara daarover bij Humo. Of ze hem graag in de ploeg hadden gehad? Daar zegt de Zwitser niet zomaar ‘ja’ op. Er zijn voorwaarden. “Dat hangt ervan af: wat is zijn motivatie om bij ons te komen rijden?”
Mocht het al een plausibel item zijn geweest, was het bovendien nog de vraag of Van Aert financieel haalbaar was. “Misschien hebben we geen budget voor Wout. Geld vinden is niet makkelijk in de huidige crisis, en dat is helaas zo voor alle teams.”
Echter kijkt Cancellara eerst naar de motivatie van de renner. Ook bij renners van het kaliber Van Aert. “Ik meen het, voor Wout geldt dezelfde vraag die ik elke renner stel: waarom wil je bij ons komen? En wat zal jouw bijdrage aan ons team zijn? Geld is het laatste waarover ik praat.”
“Ik wil eerst zien of het klikt, en daarna zien we wel. Veel hangt af van het karakter van de renner. Sommigen passen bij ons, anderen zitten beter elders. Wat ik vooral niet wil, is dat één renner alle anderen in de schaduw stelt. Ik heb zelf in die situatie gezeten, ik weet waarover ik spreek.”
Rehabilitatie Alaphilippe
Geen Van Aert, maar intussen rijdt er met Julian Alaphilippe wel een andere grootheid rond bij Tudor. Cancellara is blij met zijn komst. “Hij heeft de panache, de moed en de wil om een koers naar zijn hand te zetten. Zo iemand hebben we nodig, en wij zijn er om hem te helpen en te steunen.”
Ze hopen de Fransman bij Tudor te rehabiliteren, zoals dat dan heet. Dat hij een fuifbeest schijnt te zijn, hoeft niet te deren. “Wat er in het verleden is gebeurd, kan me niet schelen. Julian is ook rijper geworden. Ik zei tegen hem: ‘Mijn grootste bekommernis is jou hier gelukkig te zien.’ Als hij gelukkig is, weet ik wat hij allemaal kan. En ik zie dat hij honger heeft”, besluit Cancellara.
