Mats Buelinckx
Paul Magnier maakte vorig jaar furore bij Soudal Quick-Step. De pijlsnelle Fransman zette enkele topprestaties neer bij de Wolfpack en wil dit jaar nog beter doen. Daarvoor spendeerde hij heel wat tijd in de fitness.
Magnier (20) heeft in het tussenseizoen namelijk ingezet op de zoektocht naar meer watts. De Fransman, die zijn vorig seizoen moest afronden na een zware valpartij in de Tour of Britain, is door sprintbom en wereldtopper Tim Merlier onder de vleugels genomen.
Iets zwaarder
Momenteel kan de Franse sprinter een minuut lang 839 watt halen. "Fris haal ik meer dan 1.000 watt in 1 minuut", lacht hij bij In de Leiderstrui. "Ik heb in 2024 gezien dat ik goed ben in de klassiekers, maar ook in de massasprints".
"Ik zou in 2025 graag nog een stukje sneller willen zijn, dus ik ben deze winter veel de sportschool ingedoken, om meer power te kweken. Dat betekent ook dat ik wat zwaarder ben, wat het lastiger maakt op de klimmetjes. Maar ik voel me comfortabel", klinkt het vol zelfvertrouwen.
Merlier niet akkoord
Tim Merlier heeft echter zijn bedenkingen bij de werkwijze van zijn Franse 'leerling'. "Hier en daar probeer ik hem er wel op te wijzen dat hij eerst moet focussen op die klassiekers en niet te veel op die sprint. Het is ook een mentale kwestie. Als er wat kilo's bij komen, weet je dat je ook iets minder goed bergop gaat", legt de Belg uit.
"Dat was in 2024 juist zijn sterke punt, dus dat heb ik hem ook geprobeerd wijs te maken, dat zo'n overgang anders kan uitpakken. Hij komt nu op een goed evenwicht, hij heeft het wel begrepen", besloot Merlier.
Magnier leert constant bij door mannen als Merlier, Evenepoel en Landa. "Ik kan veel leren van hun ervaring, ook van de sportief directeuren. Merlier heeft me bijvoorbeeld veel bijgebracht tijdens de Ronde van Polen vorig jaar, hoe hij constant bezig is met de sprint en hoe hij dat voorbereidt. Zulke renners zijn belangrijk voor mij."
