Vrouwenpeloton verliest icoon: Van Vleuten stopt met koersen

Het vrouwenwielrennen heeft de voorbije jaren flink aan populariteit gewonnen. De ploegen werden in diezelfde tijd ook enorm veel professioneler, komen er steeds koersen bij én worden de vrouwen intussen ook financieel meer en meer ondersteund. Wie deze veranderingen van dichtbij heeft mogen meemaken, is Annemiek van Vleuten.

De Nederlandse geldt al jaren als één van de beste rensters van het peloton, en is staat momenteel nog steeds aan de top van het vrouwenwielrennen. Erg knap, gezien ze in oktober van dit jaar 40 jaar wordt. Echter kan het niet blijven duren, en heeft de Nederlandse toprenster bekendgemaakt dat ze zal stoppen met koersen. Dat zal evenwel nog niet meteen gebeuren.

Van Vleuten verlengde haar contract bij Movistar immers nog met één jaar, tot eind 2023. Dat zal dan in principe wel haar laatste jaar als profrenster worden. Een einde van een tijdperk dus. Van Vleuten heeft een geweldig palmares, met daarop onder meer tweemaal de Ronde van Vlaanderen, tweemaal Luik-Bastenaken-Luik én tweemaal de Giro Rosa. Ook werd ze in 2019 wereldkampioen.

STOPPEN OP HOOGTEPUNT
Uiteraard gaf Van Vleuten een woordje uitleg bij deze beslissing.  “Ik had nog niet het gevoel dat ik direct wilde stoppen. Ik ben nog steeds supergemotiveerd, maar ik ben me er ook van bewust dat er een moment komt dat ik moet stoppen.”
Uiteindelijk kwam het erop neer dat ze wou stoppen op een hoogtepunt. “En het past beter bij mij om te stoppen wanneer ik nog op mijn hoogste niveau zit. Wanneer ik nog vooraan rijd in de grootste koersen. Ik wil stoppen op een hoogtepunt.”