Youri van den Berg
De Exact Cross-manche in Kortrijk is bij de mannen gewonnen door 'thuisrijder' Eli Iserbyt, die daarmee zijn tweede overwinning van het jaar boekte. Niels Vandeputte en Michael Vanthourenhout mochten mee op het podium.
Bij de vrouwen ontvouwde er zich na enkele minuten al een onewomanshow en was de zege op gemakkelijke wijze een prooi voor de van trainingskamp teruggekeerde Fem van Empel, die Marion Norbert-Riberolle en Inge van der Heijden op ruime achterstand naar het zilver en brons verwees. Zou het bij de heren wel iets spannender worden? Ook daar waren er immers genoeg afmelders.
Spannende openingsfase, langzame uitdunning
Het was Vandeputte die namens Alpecin-Deceuninck de kopstart pakte, maar ook Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal), Toon Vandebosch en Joran Wyseure (beiden Crelan-Corendon) oogden gretig. En er waren er meer, onder wie Gerben Kuypers (Wanty - ReUz - Technord), Jente Michels (Alpecin-Deceuninck) en Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal).
Al vrij snel werd duidelijk dat het een stuk spannender ging worden dan bij de dames. Na tien minuten koers hadden we immers nog altijd een stuk of tien leiders! Kortom, dit beloofde een vermakelijke cross te gaan worden!
Wat was dan halverwege de wedstrijd de situatie? Eigenlijk een status quo! Nog altijd reed een vrij grote groep tezamen aan kop en had nog niemand het aangedurft om een versnelling te plaatsen. Van de tien waren er weliswaar nog acht over, maar van echte verschillen was zeker geen sprake.
Iserbyt valt aan en zegeviert
Met nog enkele ronden te gaan vond Iserbyt het dan toch tijd om zijn duivels te ontbinden. Met een paar ferme pedaalsnokken maakte hij een gat op zijn concurrenten, waardoor het spel echt op de wagen was. Vanthourenhout, Vandeputte, Kuypers en Michels werden zijn naaste belagers.
De achtervolgers weerden zich kranig, maar kwamen niet dichter bij Iserbyt, die zijn voorsprong gestaag aan het uitbouwen was. Naarmate de tijd verstreek, leek hij steeds sterker te worden. En zo bleek uiteindelijk ook: Iserbyt soleerde in zijn trui van Belgisch kampioen naar de zege in Kortrijk, terwijl de strijd om het zilver en brons werd beslecht richting respectievelijk Vandeputte en Vanthourenhout.
