Remco Evenepoel zakte ooit tijdens de Giro door het ijs in een graveletappe, maar de spectaculaire negende Touretappe heeft hij prima verteerd.
Op 77 kilometer van Troyes trok de witte trui zelfs in de aanval, op een zware grindstrook die bergop liep. "Ik denk dat niemand nog moet twijfelen aan mijn gravelkwaliteiten", zei Evenepoel na afloop aan Sporza. "Mijn aanval was op instinct. Soms moet je eens koersen met 'big balls', zoals Tom Boonen ooit gezegd heeft."
Tadej Pogacar glipte vrolijk mee in het wiel van Remco Evenepoel. Hij nam ook over. Jonas Vingegaard niet. Dat leidde tot ergernissen bij de nummer één en twee van het algemene klassement, die zich dan maar weer lieten inlopen door het peloton. Evenepoel betreurt de tactiek van Visma - Lease a Bike.
Koerstactiek accepteren
"Ik denk dat het een goed moment was, alleen moet je de koerstactieken ook accepteren. We pakken meteen 30-40 seconden, maar helaas stopte de vlucht dan. Het was een moment dat de koers beslist kon worden."
"Als we vol hadden doorgereden met die groep, was de koers gereden. Dan kwamen we met misschien 3 of 4 minuten voorsprong toe, want achter ons was er genoeg volk om af te stoppen."
Kritiek op ploegmakkers
Toen Pogacar een tweede keer demarreerde, was Evenepoel niet mee. Hij legt de schuld bij zijn ploegmakkers. "Ik wou daar eigenlijk zelf aanvallen. Ik wist dat het een belangrijke sector was en had op voorhand aan de ploegmaats gezegd dat ik daar bij de eerste vijf aan wou beginnen."
"Dat hebben ze eerlijk gezegd niet gedaan. Ik zat net te ver en moest vechten om terug te keren. Dat zal ik ook tegen hen zelf zeggen, we mogen daar toch open over communiceren? Voor de rest deden ze alles perfect."
Droomstart
Morgen is het rustdag en de balans oogt uitterst positsief. Een beter begin van zijn allereerste Tour, kon Evenepoel zich niet wensen. "We staan tweede, ik heb een rit gewonnen en ben de enige die nog binnen de minuut van Pogacar staat. Ik heb geen enkele slechte dag gehad, hopelijk blijft dat aanhouden. Dan kan iets moois inzitten, al spreek ik dan niet over de gele trui."
