De grote favoriet heeft het afgelopen zondag waargemaakt. Mathieu van der Poel won voor een derde keer De Ronde van Vlaanderen. Een loodzware editie, zo zegt hij ook zelf. Achteraf had de wereldkampioen ook nog fraaie woorden veil voor Wout van Aert;
Knoop in de maag
Die moest uiteraard geblesseerd afhaken na zijn zware valpartij in Dwars door Vlaanderen. Van der Poel kwam tegenover Wielerflits na De Ronde nog eens terug op het voorval. “Ik kwam net terug van training en ik zette de televisie aan en vijf minuten later gebeurde het.”
Ook Van der Poel zat er mee in zijn maag. Geshockeerd is misschien het verkeerde woord, maar het was toch echt shit”, verrast de Nederlander toch. “Ik heb echt medelijden met alle jongens die gevallen zijn. Vooral als je weet hoeveel ze hebben opgeofferd voor deze koers, zeker Wout.”
Niet bezig met eigen geschiedenis
Het betekende evenwel geen Van Aert in deze Ronde, die dus loodzwaar bleek te zijn. “Het deed me eerlijk gezegd een beetje denken aan het WK in Harrogate. Het was een beetje hetzelfde qua omstandigheden op het einde.”
“Ik kroop zelf ook echt naar de finish toe. Ik kwam niet in de buurt van de wattages die ik normaal kan leveren. Ik was volledig leeg. Het was een van de zwaarste Rondes die ik ooit gedaan heb”, was Van der Poel duidelijk.
Maar hij heeft nu wel drie Rondes achter zijn naam staan, mede-recordhouder. “Dat is niet iets waar ik me mee bezig houd. Ik heb al veel meer uit mijn carrière gehaald dan ik dacht. Ik had dit allemaal nooit verwacht.”
“Om eerlijk te zijn; ik zie alles wat nu nog komt als een bonus. Ik probeer gewoon het beste uit mezelf te halen en dan volgen de resultaten vanzelf. Het is niet dat ik me wil richten op die lijstjes.”
