Wout van Aert mocht vorige week al eens zegevieren in de Ronde van de Algarve, maar uiteraard beginnen dit weekend pas de belangrijke koersen voor de Kempenaar. Dit moet hét voorjaar van Van Aert worden, vooraleer hij richting Giro trekt.
Want voor het eerst sinds zijn transfer naar Visma trekt hij deze zomer niet richting Frankrijk, maar gaat trekt Van Aert na de klassiekers door naar de Ronde van Italië. Echter is ook daar zijn ploegmakker en sprinter Olav Kooij van de partij, wat de kans zeer groot maakt dat de Nederlander de voorkeur zal krijgen in de massasprint en Van Aert zal fungeren als lead-out, zoals we dat vorig jaar eerder al zagen in de Tour of Britain.
Maar dat Van Aert zijn kansen zomaar opoffert begrijpt Jan Bakelants toch niet perfect. Dat maakte hij duidelijk in de HLN-podcast Wuyts & Vlaeminck. “Hij wint in de Algarve toch ook weer een massasprint”, start Bakelants zijn betoog. “Ik vind dat hij zich te makkelijk wegcijfert in de rol van aantrekker.”
Van Aert moet ook zélf sprinten
Duidelijke taal, en Bakelants staaft zijn mening ook met een duidelijk voorbeeld. “Een paar jaar geleden won hij nog een sprint in de Tirreno-Adriatico, na een rit zonder noemenswaardige obstakels. Een vlakke rit, en toch werden alle sprinters geklopt op hun terrein.”
Bakelants is dan ook duidelijk. “Kooij of niet, ik vind dat Wout moet blijven sprinten. Ook in de Giro, en niet steeds zomaar aantrekken voor Kooij. Die is misschien op training wel sneller, maar in een echte wedstrijd kunnen de rollen perfect omgedraaid zijn.”
