Voor Wout van Aert werd het al bij al toch een geslaagde Ronde van de Algarve. Komend weekend tracht hij die vorm te verzilveren met succes in de Omloop, of Kuurne-Brussel-Kuurne.
Uiteraard geldt de Kempenaar in die wedstrijden als dé absolute topfavoriet, zeker gezien er geen Mathieu van der Poel of Tadej Pogacar aanwezig zullen zijn. Ook vriend en trainingsmakker Jan Bakelants gelooft rotsvast in Van Aert. De ex-renner deed bij Wuyts & Vlaeminck, de wielerpodcast van HLN, ook al een straffe vaststelling.
Zo valt het hem op hoé scherp die al staat. "In vergelijking met vorig jaar in deze periode is Wout merkelijk scherper. Zo zie ik hem normaal alleen als hij naar de Ronde van Frankrijk vertrekt. Echt mager. Dan zit je meer dan op schema”, aldus Bakelants overtuigend.
Oppassen voor ziekte
Daarenboven heeft Van Aert zich nog niet overdaan in andere wedstrijden. “Het klinkt raar, maar je kan ook té fris aan de start staan van een koers. Maar dat zal bij Van Aert niet het geval zijn (met zeven koersdagen in acht dagen, red.). Want de voorbije week heeft hij de benen perfect op spanning gezet."
Echter houdt Bakelants tóch rekening met een doemscenario voor Van Aert, nét omdat hij al zo scherp staat. "De voorbije jaren is Van Aert in deze periode altijd ziek geworden. Dat moet hij nu vermijden. Als hij gezond blijft, is Van Aert mijn topfavoriet om de Omloop te winnen."
