Starten de Belgen straks met een renner minder aan het WK in Tabor? De kans lijkt gering, maar ze is er zeker. Het lot ligt alvast in de handen van Eli Iserbyt.
De top 3 van de UCI-ranking mag zeven renners afvaardigen naar het WK. Daar is België uiteraard bij. Maar de respectievelijke winnaars van het WK, EK en de Wereldbeker dwingen op persoonlijke basis ook een ticket af. Vanthourenhout gaat dus mee als Europees Kampioen, Iserbyt zou dat kunnen doen als winnaar van de Wereldbeker, zodoende dat België niet 7 maar 9 renners zou kunnen afvaardigen.
Maar daar knelt toch een beetje het schoentje. Want ondanks zijn knappe Belgische titel van vorig weekend loopt het niet meer helemaal zoals gewenst bij Iserbyt. Hij kampt met fysieke ongemakken. “Om eerlijk te zijn: eigenlijk zegt mijn lichaam nog steeds ‘stop’. Mocht ik het morgen voor bekeken mogen houden, zou ik het niet erg vinden.” Duidelijke taal.
Want Iserbyt moet in de komende twee manches (Benidorm en Hoogerheide), zijn eerste plaatst wel nog steeds weten vast te houden. Er zijn nog 80 punten te verdienen, en Iserbyt heeft een voorsprong van 25 punten op Joris Nieuwenhuis. Zoals gezegd: de kans lijkt klein dat hij dit nog zal afgeven, maar gezien zijn fysieke (on)paraatheid zouden één of twee DNF’s nog heel wat kunnen veranderen.
EEN EXTRA ONGELUKKIGE?
Mocht Iserbyt het toch niet halen, lijkt één van Jens Adams, Toon Vandebosh, Lander Loockx, Thijs Aerts of Witse Meeusen bij de ongelukkigen te zullen zijn. Sowieso vallen er van deze jongens al twee namen af, mogelijk dus drie. Bondscoach Vanthourenhout weet echter – afgezien van onvoorziene omstandigheden – al wie hij meeneemt.
“Als je de rekening maakt, zie je snel: het lijstje is niet superlang. Er zijn redelijk veel afwezigen, hé. Wout van Aert, Toon Aerts, Tim Merlier, Quinten Hermans, Gianni Vermeersch, Gerben Kuypers en Daan Soete zijn voor mij allemaal jongens die je altijd kan invullen op je lijstje. Zonder hen zie je de potentiële WK-gangers snel krimpen. In mijn hoofd is de selectie af, maar iedereen moet wel gezond blijven”, is hij duidelijk bij Wielerflits.
“Iedereen moet uiteraard vorm van paraatheid tonen in de resterende crossen. Maar nogmaals, ik weet goed welke renners iets kunnen op een parcours zoals dat van Tábor. Ik ga ook geen selectie maken op basis van één of twee goede uitslagen. Je moet het eerder over een aantal weken bekijken, met in je achterhoofd dat het straks in Tsjechië moet gebeuren.”
