Tim Wellens zal in de voorjaarsklassiekers aantreden als kopman van UAE Team Emirates samen met Nils Politt. Tadej Pogacar neemt die rol normaal op zich, maar de Sloveen zal zich in 2024 richten op de Giro.
Naast de Ronde van Vlaanderen staat Wellens ook aan de start van Parijs-Roubaix. De 32-jarige Belg zal, naar alle waarschijnlijkheid, wel de Waalse klassiekers aan zich moeten laten voorbij gaan.
"Als ik in Roubaix de meet haal met een supergoed gevoel, dan wel", vertelde hij aan Het Nieuwsblad. "Als ik blij zal zijn dat Roubaix erop zit, dan niet. In het eerste geval sluit ik niet uit dat ik toch nog in één van die wedstrijden start, maar aan de andere kant is het wel heel optimistisch om zo’n lange periode nog eens te verlengen.”
Tour de France
Maar het grootste doel bij UAE Team Emirates, en dus ook bij Wellens, blijft de Tour de France. Ook dit jaar wel de formatie meedoen voor het geel. “Ik hoop niet alleen dat ik erbij ben, maar ook dat we met de ploeg kunnen winnen. Dat zou me heel fier maken. Als je vraagt wat er bovenaan mijn bucketlist staat voor 2024, dan is het dat.”
Maar als UAE Team Emirates La Grande Boucle wil binnenhalen, dan zal het wel voorbij Visma-Lease a Bike moeten geraken. "Ik zat vorig jaar niet in de Tour, maar deed wel de voorafgaande hoogtestage mee", weet Wellens nog te vertellen.
"Ik zat dus op de eerste rij bij alle tactische briefings en het was mooi om te zien hoe in de eerste twee weken alles exact verliep zoals afgesproken. Ik kan zo echt wel ontkrachten dat alles bij Visma | Lease a Bike veel minutieuzer is uitgestippeld dan bij ons.”
