Mats Buelinckx
Soudal-Quick Step maakte eerder deze week hun toptransfer voor komend seizoen bekend. Mikel Landa, de Baskische berggeit, maakte de overstap van Bahrain Victorious en moet Remco Evenepoel bijstaan tijdens de grote rondes. Maar wat kan de 33-jarige Spanjaard nog betekenen voor de wereldkampioen tijdrijden?
De 33-jarige Landa werd tien jaar geleden bekeken als een potentiële winnaar van elke grote ronde. In zijn carrière eindigde hij zeven keer in de top tien van de Giro, Tour de France of Vuelta. In de Ronde van Italië wist hij zelfs twee keer het brons te veroveren, maar een eindoverwinning zat er nooit in. En toch is de Bask er 100% van overtuigd dat hij nog van meerwaarde kan zijn voor Soudal-Quick Step.
“Ik voelde me het sterkst tijdens de Giro d’Italia van 2015, Tour de France van 2017 en Giro d’Italia van 2019, maar in al die rondes was ik knecht. Ik ben inmiddels 33 jaar, maar zeker nog niet klaar met de wielersport", liet hij optekenen in een interview met Wielerrevue. De Spanjaard liet dit jaar nog enkele mooie dingen zien, zoals een knappe derde plaats in de Waalse Pijl en een tweede plaats in de Ronde van Andalusië.
LEES OOK: Opvallend eerlijke Evenepoel onthult moeilijk moment: "Stevige periode..."
VERMOGENMaar Landa wil meer en is ervan overtuigd dat hij de laatste jaren alleen maar verbeterd is. "Ik ben nog minstens zo goed als in het verleden. Sterker nog, puur qua vermogens ben ik beter dan in de Tour de France van 2017 (Landa eindigde toen vierde, red.). Alleen ook het niveau van de rest is flink verbeterd.”
