Evenepoel legt twijfelaars zwijgen op: "Gaf er geen cent voor"

Op zijn 22ste heeft Remco Evenepoel al een indrukwekkend palmares, maar zondag zorgde hij voor zijn grootste overwinning tot dusver. Zo won de kopman van Quick-Step Alpha Vinyl op verbluffende wijze Luik-Bastenaken-Luik. Daarmee legde hij ook een aantal twijfelaars meteen het zwijgen op.

Dat Evenepoel het potentieel heeft om een grote kampioen te worden, staat al ruime tijd buiten kijf. En in verschillende kleinere wedstrijden maakte hij ook al serieus indruk. Maar in de absolute topkoersen liet hij het nog te vaak afweten. In de recente Ronde van het Baskenland bijvoorbeeld, leek Evenepoel een gooi te doen naar een nieuwe eindzege in een WorldTour-rittenkoers. Maar in de slotrit liep het toch weer mis. Dat zorgde voor de nodige twijfels, ook onder heel wat kenners.

Eurosport-commentator Jan Hermsen bijvoorbeeld, gaf eerlijk toen dat de overwinning van Evenepoel hem verbaasde. "Ik gaf eerlijk gezegd geen cent voor zijn kansen. We gingen ons toch al een beetje afvragen of het nog ging lukken voor hem", klonk het bij de podcast Kop over Kop. "Het is nog zo'n jonge gast en hij heeft al veel meegemaakt. Die val in Lombardije natuurlijk, het WK vorig jaar en dan verliest hij pas op de laatste dag van de Ronde van het Baskenland de leiderstrui... Zo'n overwinning als deze ontbrak nog."

SUPERAARDIGE GAST
Hermsen vindt overigens dat Evenepoel niet over zichzelf moet spreken alsof hij 'een merk' is. "Hij moet zichzelf niet 'Remco' noemen, niet over zichzelf spreken in de persoonlijke vorm", aldus Hermsen, die de 22-jarige voorts wel een 'toffe kerel' vindt. "Ik ontmoette hem wel eens op die persmeetings en hij is een superaardige gast. Hij is voornemend, relaxt en welbespraakt. Zelfs vorig jaar tijdens de Giro, toen mensen heel negatief over hem waren, bleef hij zeer rustig. Hij is een zeer voorkomende jongen."

🚴🇧🇪 | Een 22-jarige debutant wint Luik-Bastenaken-Luik. Remco Evenepoel pakt de grootste zege uit zijn carrière. Hij verdient een hele diepe buiging. 😲💪 #LBL

📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/9UfrLJ2zps
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) April 24, 2022