Oud-winnaar keert na ellende terug naar de Tour: "Ik wou vakantie"

INEOS Grenadiers trekt zonder absolute kopman naar de Ronde van Frankrijk, die dit weekend van start gaat in het Spaanse Bilbao. Als er dan toch één naam aangewezen moet worden, is het die van Egan Bernal. Al is het tegelijk de renner met de meeste vraagtekens achter zijn naam.

Hoe goed is Egan Bernal nog? Of hoe goed is hij al weer na van de ene naar de andere blessure te sukkelen? Dat is de voornaamste vraag. Qua talent hoort Bernal in het rijtje Vingegaard-Pogacar thuis. De altijd nog maar 26-jarige Colombiaan won op machtige wijze de Tour in 2019 en de Giro in 2021. Maar sindsdien sloeg de Wet van Murphy meermaals toe.

LEES OOK: Schokkende taferelen: Vuelta-protesten volledig geëscaleerd
GEEN VAKANTIE

"Mijn plan was om op dit moment vakantie te hebben", vertelde een glimlachende Egan Bernal woensdagavond tijdens het persmoment van de ploeg. "Er waren grote twijfels voor de Dauphiné, maar tijdens de koers viel het mee. De ploeg vertelde me daarna om gefocust te blijven en deelde me de week na de Dauphiné mee dat ik naar de Tour zou gaan. Daar ben ik heel blij mee. Het is uiteraard een eer."

Image: https://www.wielernieuws.be/media/fotos/650x305/0/bernal29.jpg

Maar in welke functie doet de ex-winnaar dit jaar mee? "Ik heb verschillende rollen in het team. Welke ik op me zal nemen, hangt af van mijn gevoel en mijn benen die dag." Al blijft Bernal bescheiden. Parijs halen is het voornaamste doel: "Het zou fantastisch zijn om mijn eerste grote ronde na mijn val te kunnen uitrijden. Dat zou een grote stap voorwaarts zijn."