Mats Buelinckx
Twee dagen voor de start van de Giro d'Italia stond Remco Evenepoel de pers te woord. De kopman van Soudal-Quick Step lichtte er een tipje van de sluier over hoe de Belgische formatie de Italiaanse ronde zal aanpakken. De 'aerokogel van Schepdaal' oogde alvast scherp en dolde wat met de aanwezige journalisten.
"Ben je een Sloveen? Dan antwoord ik niet", klonk het op de vraag van een Sloveense journalist, het land van Primoz Roglic. IJs meteen gebroken, op naar de belangrijke vragen. Evenepoel beseft maar al te goed dat de editie van de Giro dit jaar een loodzware slotweek kent en daarin zal blijken wie de sterkste benen heeft. "Het is moeilijk om nu al een tactiek te hebben voor de laatste weken. Want de wedstrijd zal loodwaar zijn."
Het duel met Roglic gaat Evenepoel alvast niet uit de weg. In de Ronde van Catalonië bleken de twee al aan mekaar gewaagd te zijn, al was de Sloveen in Spanje net dat tikkeltje beter. "Vorig jaar twijfelde ik na de Vuelta nog of ik in de bergen hetzelfde niveau had als Roglic. Maar in de Ronde van Catalonië heb ik die twijfels weggeveegd."
ROZE TRUI
Maar de vraag die bij iedereen op de lippen brandde: gaat de Quick Step-kopman zaterdag al meteen voor het roze? De Giro wordt afgetrapt met een 19,6 kilometer lange tijdrit, een kolfje naar de hand van Evenepoel. "Zaterdag al roze? Waarom niet? In de Vuelta veroverde ik de leiderstrui na 6 etappes. We hebben toen bewezen dat we als ploeg de koers kunnen dragen."
LEES OOK: ‘Vingegaard kiest voor opmerkelijk programma in 2026’
