Mats Buelinckx
Vandaag staat Classic Brugge-De Panne op het programma. In de wielerwereld staat deze wedstrijd bekend als het WK voor sprinters én dit jaar heeft ons land een ongeziene weelde aan dat type renner rondfietsen. Wie kroont zich dit jaar de snelste aan de Belgische kust?
211 kilometer door West-Vlaanderen en amper hoogtemeters, het lijkt wel de droom van elke sprinter. Heel wat spurtbommen zakken dit jaar af naar Brugge-De Panne, al zal er maar één renner als eerste over de streep komen. Het Laatste Nieuws legde zijn oor te luister bij enkele grote namen uit de koers om het niveau van de Belgische renners dit jaar te evalueren.
En op het vlak van sprinten komen vaak dezelfde namen bovendrijven. Mark Cavendish, die momenteel aan de slag is bij Astana Qazaqstan Team, kijkt steevast uit naar de prestaties van Arnaud de Lie (21). "Het grootste talent van jullie sprinters is echter Arnaud De Lie. Al vorig jaar zei ik: ‘Was ik manager van een wielerploeg, dan bood ik hem een contract aan van vijf miljoen euro per jaar.'"
De Fransman Arnaud Démare vindt dat Merlier en Philipsen de beste snelle mannen zijn van het moment, al kan die hiërarchie snel veranderen. “De kans is groot dat de volgorde binnenkort aangepast moet worden, want wat De Lie liet zien in de Omloop, was ‘extraordinaire’. Hij is zeer compleet en kan klassiekers winnen. Als er in een lastige koers nog dertig renners overblijven, zal hij erbij zijn, in tegenstelling tot de pure sprinters.”
